竺僧显，本姓傅氏，北地〖注释3〗人。贞苦〖注释4〗善戒节，蔬食、诵经、业禅为务。常独处山林，头陀〖注释5〗人外。或时数日入禅，亦无饥色。时刘曜〖注释6〗寇荡西京〖注释7〗，朝野崩乱。显以晋太兴〖注释8〗之末，南逗〖注释9〗江左。复历名山，修己恒业。后遇疾绵笃〖注释10〗，乃属想西方〖注释11〗。心甚苦，至见无量寿佛降，以真容光照其身，所苦都愈。是夕，便起澡浴，为同住及侍疾者说己所见，并陈诫因果，辞甚精析〖注释12〗。至明清晨，平坐而化。室内有殊香，旬余乃歇。

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　　注释：

　　〖注释1〗《高僧传》，或作《梁高僧传》，十四卷，梁释慧皎撰。此书是总传体。在作者撰述的当时，正是梁武帝崇信佛教，上行下效，风靡全国的时候。那时庞大的僧伽队伍中，能文善辩则享大名，潜修实行为人所忽。其中名僧高德固不乏人，而徒具虚名的也为数不少。作者为了矫正时弊，乃提出“高”字的标准来作为编集本传的尺度。又从晋至梁，曾出现不少部僧传，但是在规模上、体例上，还没有构成完整的、严谨的综合性的传记。作者在前人已有的基础上，撷取各家之长，重新规划，撰成本传，遂为后来总传体例的僧传树立了典范。本传综合已往僧传的体例，分为《译经》(三卷)、《义解》(五卷)、《神异》(二卷)、《习禅》、《明律》(共一卷)、《遗身》、《诵经》(共一卷)、《兴福》、《经师》、《唱导》(共一卷)十科。

　　释慧皎，会稽上虞(今浙江省上虞县西)人，他的生卒年月和俗家的姓氏不详，是梁代著名的佛教史学家。他博通内外学，对于经律尤有研究。住会稽嘉祥寺(在今浙江省绍兴市)。每当春夏则讲说弘法，秋冬则专心著述。他最大的贡献是综合了前人有关高僧的传记，创造性地加以分类和编辑，成为《高僧传》十四卷，取材精审，义例明确，条理清晰，文采斐然，为佛教史籍中的名著。

　　〖注释2〗禅，为梵语，全称“禅那”，意思是静虑，即宁静散乱心谛察所缘之境。禅，可分为世间禅和出世间禅，前者如四禅、四空定；出世间禅又可分为小乘禅和大乘禅，如灭尽定即小乘禅，大乘诸经典中提到的种种三昧则为大乘禅。禅宗之禅，直显佛性，故有“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛”之称。《高僧传》著述的年代，达磨祖师所传之禅宗尚未大行于中国。故《高僧传》“习禅”中记录的禅修高僧并非后世人们所熟知的“禅宗”明心见性的大德。

　　〖注释3〗北地，指中国古代地名北地郡，其地域大致在今陕西、甘肃、宁夏一带。北地郡，秦昭襄王三十六年(前271年)灭义渠后所置，为秦初三十六郡之一，郡治义渠县(在今甘肃庆阳市西南)。西汉时北地郡治马岭县(在今甘肃庆阳市环县东南的马岭镇)。东汉时由于羌族作乱，永初五年(111年)之后，北地郡徙池阳县(在今陕西陉阳西北)。东汉永建四年(129年)，北地郡迁回原地(马岭县)。永和六年(141年)春，征西将军马贤为羌人击败身亡，东汉惊恐，将北地郡迁至冯翊(郡治高陵，今陕西高陵西南)。东汉建安十八年(213年)，北地郡改治富平县(在今陕西富平县，一说在宁夏吴忠市西南或灵武市西南)。曹魏、西晋，郡治皆为富平县。

　　〖注释4〗贞苦：坚贞刻苦。

　　〖注释5〗头陀：谓去除尘垢烦恼，苦行之一，又作杜荼、杜多、投多、偷多、尘吼多，意译为抖擞、抖束、斗薮、修治、弃除、沙汰、浣洗、纷弹、摇振。意即对衣、食、住等弃其贪著，以修炼身心。亦称头陀行、头陀事、头陀功德。对日常生活所立如下之十二种修行规定，即称十二头陀行：(一)在阿兰若处，离世人居处而住于安静之所。(二)常行乞食。(三)次第乞食，乞食时不分贫富之家，而沿门托钵。(四)受一食法，一日一食。(五)节量食，指不过食，即钵中只受一团饭。(六)中后不得饮浆，中食之后，不再饮浆。(七)着弊衲衣，穿着废弃布所作之褴褛衣。(八)但三衣，除三衣外，无多余之衣。(九)冢间住，住于墓地。(十)树下止。(十一)露地坐，坐于露天之地。(十二)但坐不卧，即常坐。至后世，头陀行则转为巡历山野而能耐艰苦之行脚修行之意，或特指乞食之行法而言。

　　〖注释6〗刘曜(？－329年)，字永明，新兴(今山西忻州市)匈奴人，是十六国时汉赵的最后一位国君。

　　〖注释7〗西京，今陕西省西安市。西汉建都长安，东汉后改都洛阳，因此东汉人习惯称长安为西京，洛阳为东京。

　　〖注释8〗太兴(或作大兴；318年-321年)，是东晋皇帝晋元帝司马睿的第二个年号，共计4年。

　　〖注释9〗逗，明方册藏作“游”。

　　〖注释10〗绵笃，亦作“緜笃”，谓病势垂危。

　　〖注释11〗属想西方，属想即寄思，此处指身虽在娑婆世界却心念阿弥陀佛及西方极乐世界。

　　〖注释12〗析，明方册藏作“研”。

　　简评：

　　竺僧显法师，生活在两晋交替的时代。当时，素食尚未成为汉传佛教普遍遵循的饮食规范，竺僧显“善戒节”且坚持“蔬食”，是勤修戒学，严于律己。而“诵经”是修慧，“业禅”是修定。可见，竺僧显勤修三学，苦行精进，尤长于禅定，能入定数日而依然精神饱满、面无饥色。

　　虽因战乱而颠沛流离，竺僧显不为外境所动，坚持不懈，“修己恒业”。更于病势垂危之际、身心痛苦之时，奋起勇猛精进之心，一向专念阿弥陀佛及其西方极乐世界，终得弥陀现前，放光摄受，遂愿往生，瑞相昭著。其预知时至、说法励众，乃至坐化、异香等种种瑞相，都是往生净土的表征。

　　由此可见，修行乃终生大事，必须绵密用功，坚持不懈，顺境不染，逆境不变；特别是在逆境痛苦之时，更应不气馁、不怨尤、不懈怠、不放逸，在平时净心精修的基础上鼓起勇猛精进之心，坚定解脱生死的决心和愿力，放下一切，一心念佛，精诚所至，必蒙佛力加被，如此自力、他力相互配合，终将三昧成就，弥陀现前。