什么时间出家最好？在家修行和出家有无分别？

　　出家与否，完全要看各人的因缘，不能肯定的说什么时间好，什么时间不好，只要道心坚固，因缘成熟，什么时间都好。

　　一般人的习惯，把出家分为童年、中年和老年三个时期。现在客观的分别说明一下：童年出家，俗习未染，学佛易成，可说是最大的优点，如果要找缺点，那就是见识不广，缺乏处理事务的经验。若事修行来说，还是大优点。中年出家的，对世间的五花八门都很熟悉，狂心一息，易于看破，至于能不能放下，那又是另一个问题。谈到劣点，除了诸根较钝以外，所知障也比较重，不易收到教化的效果。但古今来有成就的亦大有人在。老年人出家的优点，在‘夕阳无限好，只是近黄昏’的自然情况威胁之下，妄想比较少，倘能一门深入，容易成功。谈到缺点，那就是诸根暗钝，且不能担任利他工作。其实那也不能算劣点，假使大家都能自利，就用不著利他。

　　严格的说起来，修行还是越早越好，早日修行，就会少造些恶业，少生些烦恼。如说现在忙，没有时间修，老了加倍精进，不就行了！当然只要能老，老了能修，还是比不修的好。不过到了‘是不能也，非不为也’的时候修，比现在‘是不为也，非不能也’所修的功德，大有区别，因为修就是要‘难行能行，难忍能忍’。好比有人说：‘某某人自从眼睛瞎了以后就变成了好人，你看现在和任何人都处得很好。’像这种赞美是没有价值的。

　　学佛重在信、解、行、证，不分僧、俗、贵、贱，时间也不是主要的问题。至于在家与出家修行，有无分别，以修净土来说是没有优劣的。因为阿弥陀佛的政策是大慈大悲，怨亲平等，只要修行的功夫到家，检验合格(一心不乱)，绝对不留难，那像一般人找工作，要验证件，查资料，送红包，卖人情！那里没有这一套，尽管放心好了。可能你认为戒牒很重要，其实那只是一张受戒的证明书，并不是西方的入境证。只要能‘诸恶莫作，众善奉行’，而且资粮(信、愿、行)具足，没有也没有关系，否则给你一百张也去不了。(知义法师著《初机学佛决疑》)

　　在家修行与出家修行有何差异？

　　佛佛道同，法法平等，法门无量，归元无二。修行究竟目标都是为了成就佛道，这是没有什么异议的，但是在在家份与岗位上与出家身份岗位上的确有因人而异；往往在家修行者，因为有家庭累赘，要经理事业，筹谋人际，应酬交际，巩固家计，维持家庭大大小小情感，照顾儿女妻子眷属等等，如此的牵绊、压力、执著、烦恼(梵语Klesa)、痛苦，已经难以喘气翻身之下，处处又难以分身，在家众欲于在家修行，实在雪上加霜，火上加油，凭以如此环境之下，焉能自在自由修行上道乎！难怪社会人士诸多善根深厚者，欲勤令他学佛，十之八九皆以宛转拒绝抗推，正所谓人在江湖，身不由己之感，无奈业力所牵，但业力又是自己所作所为，足见在家修行也是修行，仅能学习莲花出污泥而不染之大乘精神，修证多少算多少，但是薄地凡夫之福慧有限，禅定(梵语dhyana)功夫如空中羽毛而随风飘动，无根不定，处处染境生心，随境所转，内心起伏动荡不安，进进退退，时喜时忧，情绪不稳定，如是道业欲得成就，实有如空中楼阁之美梦，难以实现；在家修行毕竟是与社会打成一片的有欲法门，众生之所以众生(梵语bohu-jana)，就是多生累劫皆与尘欲周旋至今尚未出离，如此有欲修行法门，欲跳脱净化欲行实在要付出数倍功力，勇气、毅力、耐力、精进、代价方得有稍少之道业成果。

　　的确有极少数在家修行者，由于自己的福报因缘相当好，譬如婚姻美满，事业顺利昌旺，人际周圆，儿女上进成就，出人头地，社会上拚出一片天，无有后顾之忧，这种条件是不错的，也能以在家修行而立足。佛弟子应扮演先知先觉，应正觉世间是无常的、生灭的、梦幻的、可坏性的、再多好条件环境也抵挡不了无常生灭的洗礼，兹当逢值年老之际，或事业、人际、儿女、婚姻起了无常变化之时，又是一波令人足以堪忧的悲剧。

　　所以佛陀慈父言谕有情众生云：逆境是无常(梵语anitya)，顺境亦当无常，无常变化不可抗拒，诸法生灭不已，毕竟此乃娑婆五浊恶世也。

　　出家修行是无欲行之法门，是断欲修行，所以佛陀说明若要出家行道，理应割爱辞亲，识心达本，解无为法，方得称为沙门(梵语sramana)，既然发大勇猛心欲出离生死，上求佛道下化众生，就要行无欲行，不得婚嫁，经营事业，交际应酬，与人拚名望地位，为财为利，为妻子家庭，这一切皆与正法不相应，普令顿断，专注一心参禅悟道，念佛三昧，克期取证，成就菩提涅槃，如是从假入空则成大智，从空出假则成大悲，悲智圆满，佛道不求自得，这就是出家修行殊胜不可思议之处。

　　开悟圣僧云：“出离生死名出家，不受后有名得道，不生不灭名涅槃，无明顿断名智慧(梵语jnana)。佛上实无一物，虚通寂静，明妙安乐，深自悟入，直下便是，圆满具足，更无所欠。”

　　开悟圣僧云：“出尘离俗非易，抛弃恩爱甚难；如无冲天大志，焉能入圣超凡。”

　　开悟圣僧云：“海阔天空渺无涯，三衣一钵饭千家；自性自在尘不染，菩提种子自开花。”(如本法师著《佛学问答》)

　　出家有那十二种功德？

　　乐出家(梵语pravrajya)者，割爱辞亲，识心达本，解无为法，为证悟菩提，广度诸含识而精进，则能摄取十种功德：

　　一、不著诸欲。二、乐阿兰若(梵语aranya)。三、行佛所行。四、离凡夫行。五、不著妻子，及以财产。六、离恶道因。七、修善法趣。八、宿世善根，皆不损灭。九、恒为诸天之叹羡。十、一切鬼神，恭敬守护。十一、同证无生法忍(梵语anutpattika-dharma-ksanti)。十二、速成佛道。(如本法师著《佛学问答》)

　　问：出家学佛与在家学佛其成就有无高低大小之分？孰优孰劣？假如出家者日渐多，则多数出家人之衣食住行等问题，由少数未出家者来解决，岂非求自己超生增他人负担？每个人受国家父母师长朋友等恩惠良多，出家人断了祖宗血食绝了后代，父母在生时又不能承欢膝下，徒增悲伤，岂非负恩？(刘定炽)

　　答：出家修持，自比在家高超，然其发心，必须上求佛道，下度众生，作人天之师，俾九有皆蒙利益，四恩总赖济拔，此乃报恩最彻底之方法。既出家要作人天之师，喻如学校教员，众生喻如学生，学师范业的虽多，决无师满为患之虑。若责其增人负担，不能承欢父母，断了祖宗血食，试问当官吏的献身国家，当军人的拚命疆场，皆不家居，均可责其负恩乎？倘出家图享清闲，或为自了，上不求佛，下不度众，责之固无不可，此处尚须分别立论。(李炳南老居士《佛学问答类编》)