“谛”就是真实、真理的意思。二谛是指世俗谛和胜义谛。世俗谛也称假谛、事谛、名相谛；胜义谛又叫真谛、理谛、实谛、第一义谛。

　　简单说来，胜义谛即圣智观察所得的对象。所谓“圣智”就是开悟见道以上的圣人的见解，他的智慧所证得的境界。“实谛”的“实”不是指物质的实有，而是指真实。如“实相般若”的“实相”便是指真实情况，而不是实实在在的实有。

　　世俗谛是以世俗智慧为标准建立的世间学问，也就是世人眼中的真实情况或科学认为的真实的存在。比如说我看到一个人，大家也都能看到这个人，这就不是一种幻觉，而是真真实实的存在。这样的真实存在就叫作世间真谛。

　　中观应成派的二谛简单定义就是：

　　以观察名相的智见所得而对其名相观察对象构成有效的名相观察者为世俗谛。

　　以终极理性观察智见所得对其终极理性的观察对象构成有效的终极理性的观察者为胜义谛。