法融在牛头山别建一宗，此一宗都不关南北二宗。牛头宗的禅学特色，一是融合了道家的思想入于禅学中，二是富有地方色彩，影响了以后慧能门下的马祖，印顺法师推许法融为东夏的达摩。

　　法融的绝观论，就是立空虚为道本，以丧我忘情为修持，无心用功为方便，这种意境，是出自庄子，而且富有南方的佛教色彩。

　　百鸟衔花公案：

　　隐居在石室时，相传百鸟衔花来献。四祖要法融“绝思绝虑”，“无三界可出，无菩提可求。”法融得到传授后，百鸟便不再衔花献。

　　百鸟衔花，成了公案，以后禅师，作了很多的诗，从不同角度莱表示他们的见解和境界，特选四首极有情趣和有涵蕴的诗如下：

　　雪窦显

　　牛头峰顶锁重云，

　　独坐寥寥寄此身。

　　百鸟不来春又去，

　　不知谁是到庵人。

　　祖印明

　　一榻萧然傍翠阴，

　　画扃松户冷沉沉。

　　懒融得到平常地，

　　百鸟衔花无处寻。

　　张无尽

　　花落花开百鸟悲，

　　庵前物是主人非。

　　桃源咫尺无寻处，

　　一棹渔蓑寂寞归。

　　梦庵信

　　寥寥风月卧烟霞，

　　百鸟从兹不献花。

　　人义尽从贫处尽，

　　世情偏向有钱家。

　　法融初悟道的时候，有圣执法执，即以圣者自居，如是有百鸟衔花的祥瑞。见了四祖道信以后，已“圣凡情泯”，不存圣凡的分别心，不以圣者自居，与常人无异，于是百鸟不知其是圣者，故不衔花献他了。以上的四首诗，都是由这方面立意的。