佛是觉悟了生命真相的圣者，佛教是佛陀教育的简称，因此佛教美术、音乐、雕塑、乃至于建筑都含有很深的教学意义，即“表法”功能。

五类常见的佛像形态

　　佛像的安祥与恬静是性德的流露，而众生因为烦恼习气迷失了本有的性德，不能受用性德本有的妙用。除了个别的手印、姿势不同之外，佛像的脸庞、体态与神采都是同样的慈悲祥和雍容华贵，这表示 “佛佛道同”，每尊佛都亲证了圆满广大的性德，性德是不二的。

　　对于佛像，净土宗第十三祖师印光大师开示，“以佛而论，则身土不二，理智一如，何一法非佛真身，而况此万德庄严之妙像乎。蒲衣童子云，此山一草一木，皆具文殊智慧德相，岂此佛像不具如来智慧德相乎。但以众生机劣，应以像身得度，特现像身而为说法耳。”

　　大师又说，“语云，下人不深，不得其真，泥塑木雕之佛，作真佛敬，小则消灾增福，大则超凡入圣，其利益在自己之诚否，不在佛像之真假也。”“余常谓欲得佛法实益，须向恭敬中求。有一分恭敬，则消一分罪业，增一分福慧。有十分恭敬，则消十分罪业，增十分福慧。若无恭敬而致亵慢，则罪业愈增，而福慧愈减矣。”