禅七法会常识

　　文/果逸

　　禅七是佛门中精进修行的一种仪规，禅宗的方法也有很多，最普遍的是“参话头”；其进行方式是在禅堂内，以静坐和跑香调和身心来运转方法，达到开发觉性的目的。

　　打七是要打我们的第七识末那识。第七末那识是轮回的祸首，因为它执着现前虚妄的身心为自我，安于此三界牢宅而不思脱离，所以修行即要破除此第七识达到解脱。因此打七又称为“打七识”。

　　打七一般以七天为期，“七”这个数字是佛门中，也是中国人常用的数量单位。当然，可以不只打一个七，古时丛林多是连续打七个七、十个七的。

　　在“打七”前，寺院必须首先做好一切生活和佛事物资的准备。“打七”期间，禅堂除平日设有的司水、香灯、当值、兼值、巡香、圊头外，还另外再配备若干名监香师和内外护七师等，同时维那、管堂及“四大班首”责任亦较平日更为重大。

　　起七之日，禅堂对面的韦陀龛前挂出方丈手谕的“起七”、“护七”、“监香”牌示。僧众齐集禅堂，维那先代方丈宣告各位监香师和内外护七师的名字，并勉励他们要发菩萨心，对堂内外的放逸者要认真催促管理，不可私徇人情，同时给监香师授予执法的香板。然后，众监香、众班首横执香板平胸，分排八字而立，敲钟板，击引磬，迎请方丈“起七”。方丈着便服，穿草鞋，执香板进堂，维那呼：“大众师顶礼和尚！”方丈说了“不为礼”之后，即开始为大众说法。说法毕，将香板掷于地上，叫一声“起！”“打七”从这时开始了。

　　坐禅，是以燃香来计算时，故又称“坐香”。平日坐香，在早斋前后、午斋后、晚间各一次，共四次；“打七”期间，必须延长时间，叫做“加香”，共为六次。每坐完一支香，再“行香”一会儿。行香又叫跑香，即是僧众在两次坐香之间的跑步活动。行香的方法是，僧众围绕着禅堂中心的佛龛作小跑，“四大班首”、“八大执事”跑外圈，跑时决不能错圈、碰撞、踩草鞋，否则是要挨香板的。

　　“打七”的第七日，韦驮龛前挂方丈手谕的“解七”牌示。方丈进入禅堂，从东到西走一圈后说：“恭喜师父们加香打七圆满。古云：‘七日用心若不悟，割去僧头当尿壶！’如今师父们悟得如何？道出见地。我问：今汝念佛是准？”众僧默然，方丈便说：“还少一把火，下七再用心吧！”随着方丈香板落地，喊一声“起！”“二七”便开始了。

　　在“打七”期间，为了保证专事参禅，克期取证，禅堂僧众不但不出坡干活，连早晚课亦不举行，其他事情更不许打岔，直到期满。