禅堂

　　文/无锡永兴寺

　　“禅堂”又称为僧堂、云堂，是禅宗丛林的主要堂宇，一般位于寺院中心偏西的静僻处。禅堂坐西向东，中间有门，常有布幕遮掩，布幕上挂一块木牌，僧人们在打坐参禅时，木牌上呈现“止静”二字，在其他的时间木牌就回翻至另一面，呈现出“放参”二字。

　　在禅堂的中间有一佛龛，供奉药师佛或毗卢佛。另外，在禅堂中还设有“圣僧”像，一般都以禅宗初祖达摩禅师为“圣僧”。佛龛和“圣僧”周围有宽敞的空地，作为行香用。坐禅时，行香和坐禅交替进行。在禅堂的两端分别有椿凳。在椿凳的后面是宽广的平台，称为广单，是修禅的僧众休息的地方。另外，在前壁的门侧有一个香案，案上放着坐禅仪式所用的器物，如引磬、木鱼等。在香案上还有一个“慧命牌”，上书“大众慧命，在于一人，尔若不顾，罪归尔身”等字样，这是提醒维那必须维持禅堂的清规，并监察坐禅者用功，不让他们走神、昏沉。在香案上面还悬挂着一口钟，钟下挂着一块厚木板，称为钟板。禅宗下分有五派，五家钟板的形状和敲击方法都不同，只要听见钟板声，就可以知道这家寺院属于哪个宗派了。坐禅者的休息、坐香等完全听从钟板的号令。

　　由于禅堂是坐禅者参禅打坐的场所，为了让参禅者能集中心念，所以一般采用封闭的形式，对外一向不开放，也不设窗户，这样，坐禅者不会被窗外的景物所扰乱，也就将外界的污染、妄想、烦恼等全部隔绝，好好地在心地上作功夫。