佛教讲了生脱死，是最彻底的终极关怀。（图：龙泉论坛）

　　人的生死问题，就是人的生命从何处来，向何处去。佛教不讲终极问题，只讲生死问题。对于人来说，不管是凡是圣，生死都是前前无始。从什么时候开始有生命，佛不回答这个问题。那么生命的未来又是怎么样的呢？有两种情况：如果轮回六道，那就生死无终；如果超凡入圣，生死就了结了。

　　对凡夫来说，生死是无始无终的；对圣人来说，生死是无始有终的，那就是所谓的了生死，生死大事了毕了。圣者的生命和凡夫的生命有两种生死：一种叫分段生死，一种叫变易生死。

　　所谓分段生死，是指我等凡夫在轮回六道当中，由于自己的有漏善恶因果不同，由烦恼所感招，最后所得的果报，就是我们的身体寿量各不相同，各有分段，各有界限，这就叫分段生死。

　　阿罗汉、大力菩萨，由于以无漏业为因、愿力为缘，所感招的界外生死也各不相同。界外之身叫意生身，意生身没有身体的形质，只有生命的活动。意生身是由于意念而产生的身体，变化无穷，可以变大可以变小。这是从身形来说。从寿命来说，则可长可短。一切根据愿力而定。由此所感得的身体叫变易身，这种身体的寿命有时候有，有时候没有，随因缘而定，这就叫变易生死。这是界外圣人根据自己的愿力和众生的因缘而有的一种生死。从凡夫的立场来说，我们现在所感招的生死是分段生死，我们要解决问题的就是分段生死。

　　生从何来，死归何处，这就是一个生死问题。一般的哲学、宗教把它叫做终极问题。对于这个问题所进行探讨、关注，叫终极关怀。

　　人生的价值，体现在人的整个生命活动当中。人从生到死都应该受到关爱、关怀、重视与保护，即有所谓维护生存的权利。当人的生命将要结束之际，已经走到人生的终点站了，面对这样一个问题，他人有必要给予关爱。因为人来到社会、来到人世间，承受了种种苦难，为自己、为他人做出了种种贡献，都希望在临命终时有所安慰、有所关怀、有所帮助，解除生命垂危之际的种种困苦。我们要给他一个帮助，给他一个指引，给他一个提示，让他能够得生善处。一般的终极关怀到此为止。

　　佛教讲了生脱死，是最彻底的终极关怀。许多年老的人跟我说：“我要到极乐世界去，再也不要来到人间啦！人间的苦难太多太多……”这种实际情况，是绝大多数人的亲身感受，这就关系到要怎样解决生命的去向问题。

　　我们这个生命，就像一块沾满油腻的布。要把布上的油腻洗掉，那就得找到方法。现实中的布，可用清洁剂、洗涤灵、肥皂粉去污。生命中的油腻是什么？一个叫烦恼障，一个叫所知障。障，就像墙壁一样，阻挡人前进的道路，所以叫做障。所谓烦恼障，就是天天有烦恼在障碍着我们。烦恼这一道墙壁将我们的生命隔成为两个部分：一是污染的部分，一是清净的部分。

　　怎样把生命中的烦恼慢慢淡化、让它一天一天地减少呢？怎样把这道墙壁推倒？那就要用方法。推倒了烦恼的墙壁，淡化了所知的障碍，就能显示本有的光明，那就是真如佛性，或者说法身慧命，或者说本来面目。

　　这一道烦恼的墙壁阻碍了我们通向解脱的道路，我们天天用锄头来挖、用手来推、用水来洗、用水来冲，就是要把这一道烦恼的墙壁去掉。不管烦恼的墙壁多么坚实，就用“愚公移山”的精神，天天孜孜不倦地做功夫，专心致志地做一个功夫，守一不移。

　　禅堂通道的墙壁上，贴着六个字--专注、清明、绵密。这六个字就是守一，清明就是觉照，绵密就是专注与觉照的不间断。也就是说，要做推倒烦恼障的工作，需要不断地加大力度，不要间断。一间断了，烦恼就会死灰复燃。

　　生死事大，无常迅速。怎么样把这个问题时时刻刻放在心上，作为人生的一件大事来办，是我们目前的根本任务。