如今，在扬州大明寺内，藏经楼前的一处小庭院中，一处名为“江北刻经处”的场所已经进入最后装修阶段，要不了多久，大明寺内就会出现“前有刻经处，后有藏经楼”的景象，而这也让大明寺成为全国唯一现设刻经处的寺庙。

马教授正在自己制作《江北刻经处》的牌子

马教授正在刻字

马教授雕刻的经书

　　刻什么经？

　　各种经书、佛像都会刊刻

　　站在这所小庭院中，隔墙就能看到巍峨的藏经楼，一块“江北刻经处”的木牌正在进行最后的打磨。“江北刻经处”曾经在雕版史上赫赫有名，影响并不逊于金陵刻经处。

　　“在扬州乃至中国的雕版历史上，江北刻经处都是很有名的，如今大明寺恢复江北刻经处，就是对当年主要刊刻佛经的江北刻经处的一种传承。”扬州大明寺方丈能修介绍。

　　能修大和尚介绍，随着以扬州广陵古籍刻印社为主体申报的雕版印刷成为世界“非遗”后，各地的雕版印刷行业也是发展迅速，然而专门为寺庙刻经的，国内现存南京金陵刻经处、四川德格印经院两处，而这两处均没有设在寺庙之内。大明寺设立江北刻经处之后，就成为了全国唯一现设刻经处的寺庙。

　　江北刻经处设立之后，会刻什么经书？能修大和尚说，藏经楼里的很多经书，都可以在江北刻经处进行雕版刊刻，这些经书不但本身会成为经典，就连那些版片本身，也是极为珍贵的。除了经书，还有很多佛像，也是刊刻的内容。将来雕版印刷出来的经书，可以放入藏经楼珍藏，也可以进入市场进行流通。

　　谁来刻经？

　　一位雕版艺术的副教授

　　在江北刻经处内，已经陈设有多块新刻佛教内容的版片。有佛教的莲花座图案、有《瑜珈师地论》等经书，特别是一块用金丝楠木刻成的《心经》，通体散发着幽香。这些全都出自一人之手——鉴真学院雕版艺术副教授马延圣。事实上，现在的江北刻经处就是由他一人在主持工作。

　　马延圣回忆说，早在十几年前，自己就对雕版印刷很感兴趣，自从中国雕版印刷博物馆落户扬州之后，更是经常在里面观摩，从学着看，到试着练。

　　马延圣几乎跑遍了国内所有生产雕版印刷产品的地方，北京荣宝斋、天津杨柳青、河南朱仙镇、苏州桃花坞、杭州十竹斋等地，每到一地，都会学习当地雕版印刷产品的优点，和扬州本地的雕版印刷进行比较。还先后到中央美院、清华美院等地，观摩大学课堂中的雕版印刷。

　　一开始，马延圣用于雕版印刷的工具，都是自制的。随着四处拜访名师，雕版印刷技艺也逐渐成熟起来。“其实，很多老艺人都是很愿意传授的，你只要愿意去学，他们都会教。”在扬州，马延圣就时常向雕版大师陈义时请教。练习时，经常练到深更半夜，第二天双手都拿不起筷子。“有位大师说，我是他的弟子当中岁数最大的，学艺时已经30多岁，却是最刻苦的。”如今，马延圣雕刻的版片，已经很具水准。

　　未来怎样？

　　全国雕版经书交流的平台

　　马延圣说，现在的江北刻经处，也只是搭建了一个框架，未来“还要填充进去很多东西”。比如雕版刊刻的经书、佛像等，他更愿意把这里打造成为全国雕版经书交流的平台。

　　“原来的江北刻经处有很多珍贵的老版片，在金陵刻经处保存，如果能有机缘，能够让这些版片重新回到扬州，那将是一件很有意义的事情。”马延圣说，“当然，首先是恢复江北刻经处，重振当年的影响，才有资格去追回当年的版片。”

　　对此，能修大和尚也说，自己曾在省政协会议上提交提案，想让当年版片回到扬州。“以前没有相关的载体，现在恢复江北刻经处，就会名正言顺了。”

　　对马延圣来说，面临的还有一个问题，就是如何让江北刻经处的规模变大。一个人的力量总是有限的。以马延圣现在的速度，一天最多能刻100多字，一部经书，起码也要刻上一年多的时间。“还是希望传承下去。有人也向我表达过学雕版的意愿，开头都会问两个问题，多久能学会？能赚多少钱？我只能很抱歉，想要速成或致富，走雕版印刷这条路，都是不大可能的。我只能希望，有更多真正热爱这项技艺的人，能够投身其中。”