学佛目的

　　问：为什么要学佛？求佛保佑是学佛吗？

　　答：学佛，是因为人生存在问题。如果人生完美无缺，没有任何问题，就大可不必学佛了。那么，问题是什么呢？就是人生的烦恼痛苦，就是对生死之迷的追问，对终极归宿的困惑，对人生意义的探寻。所以，学佛的最终目的是断除一切疑惑，亲证诸法实相。

　　如果不是带着这些问题学佛，只是求佛保佑，可以算是信佛，但不能算是学佛。学佛，是学佛所言，行佛所行，而不是一味祈求保佑。那样的信，往往会流于迷信，乃至功利心，与学佛本身是背道而驰的。比如佛陀教导我们不要贪心，可我们却带着强烈贪著来到寺院，希望佛菩萨给我们这个、那个，要了平安健康，还要升官发财，恨不得还要佛菩萨保佑自己干了坏事不被发现，这叫学佛吗？

　　问：学佛与不学佛到底有什么差别？

　　答：学佛和不学佛，本身就是差别。

　　或许有人会说，不学佛一样可以生存，一样可以通过劳动改善物质生活，通过娱乐改善精神生活。此外，我们还可以信仰其他宗教，为什么要选择学佛呢？关于佛法，有很多定义。有的说佛教是文化，有的说佛教是哲学，有的说佛教是宗教。其实，这些定义都不是很完整。如果用一句最简要的话来定义佛法，我认为，佛法是究竟解决人生痛苦的方法。

　　也有人会说，解决方法很多，无聊了看看电视是解决方法，痛苦了喝喝酒也是解决方法。但这些方法只能使痛苦得到暂时转移。看完电视如何呢？一样还是无聊。酒醒之后如何呢？依然还是烦恼，甚至可能更烦恼，所谓“借酒消愁愁更愁”。也有人会说，改善生活条件是解决痛苦的方法。如果那样的话，古代帝王就不应有烦恼，因为他们集世间财富和权利于一身——“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”那么幸福是否就和这一切成正比呢？未必。帝王有帝王的烦恼，从某种角度来说，他们可能比普通人有更多的烦恼。由此可见，改善生活环境并不足以究竟解决人生痛苦。也有人会说，我们还可以去信仰其他宗教，通过对神的祈求，通过外在拯救拔除人生痛苦。但我们要知道，解铃还需系铃人。烦恼不是外来的，而是源于自身无始以来的贪嗔习气，源于往昔造作的无量恶业。只有铲除这些根源，才能从根本上解决内心困惑，灭除苦果之因。没有烦恼的话，走到哪里都安然自在。学佛和不学佛的根本区别，就在这里。

　　问：学佛是为了成佛，是否也是一种执著？

　　答：开始学佛时，需要制订一个目标，然后沿着这个目标前进。但修行的最终目的，是打破各种执著，包括对成佛的执著。所以，修行达到相当程度时，就不再觉得我在修行，觉得我已达到什么果位。如果有这种想法，还是典型的凡夫，而非佛菩萨的境界。佛陀在《金刚经》中告诉我们：“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”还告诉我们：“实无有法如来得阿耨多罗三藐三菩提。须菩提，若有法如来得阿耨多罗三藐三菩提者，燃灯佛则不与我授记：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我授记，作是言：汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”在佛陀证悟的真理中，佛与众生的差别相都不存在，无佛可成，也无众生可度。

　　问：何为“心即是佛”？既然如此，为何还要学佛？

　　答：虽然“心即是佛”，但我们目前的生命现状是不是佛？佛陀已彻底断除一切无明烦恼，我们断除了吗？佛陀已通达宇宙人生一切真理，我们通达了吗？“心即是佛”是代表生命某个层面所具有的内涵，并非一切。现实中，我们仍是不折不扣的凡夫，充满贪嗔痴，充满无明烦恼。所以，还应以佛法为指导，不断消除烦恼，使心的本来面目逐渐显现。

　　那个不增不减、不垢不净的心，那个充满慈悲和智慧的心，才是与诸佛菩萨无二无别的。

　　问：倘若世间所有人都信佛的话，社会是怎样的呢？

　　答：仅仅信佛还不够，关键是学佛所言，行佛所行。如果在这个世间，人人都能学佛，奉行五戒十善，没有杀生，没有偷盗，没有相互欺诈，没有彼此敌视，没有自私自利。我们完全可以想象，那将是怎样安乐、祥和的社会。

　　正信？迷信

　　问：人们常常将佛当做神来拜，或将佛教等同于迷信，根本不愿进一步了解，怎么办？

　　答：确实有很多人将佛当做神祭拜。但他能够礼拜佛菩萨，总是有向善之心。作为学佛者，我们不应该心生轻视，而应将自己学到的佛法告诉他们，帮助他们进一步认识佛、法、僧三宝。

　　至于将佛教等同于迷信，同样要以慈悲心，以善巧方便来引导。你可以问他：你了解什么是佛教吗？如果不了解，怎么会认为它是迷信呢？一般说这种话的人，根本不知道佛教是什么。这样，你就可以进一步告诉他：什么才是真正的佛教。真正的佛教，是智信而非迷信，其作用，恰恰是破除迷信、解放思想。

　　你还可以进一步告诉他，究竟什么是迷信。其实，生活中遍布迷信，或是对金钱、地位的迷信，或是对感情、家庭的迷信，或是对鬼神、巫术的迷信。凡是我们认识不清，而又特别执著、依赖的，皆可称为迷信。有机会，我可以和大家探讨一下“佛教徒的信仰”，向大家讲一讲，佛教究竟是什么？是唯心还是唯物？是有神还是无神？是哲学还是宗教？这些都是认识上较有争议的问题，有必要进行澄清。

　　问：每个人都有很多缺点，为什么我们学佛要依靠自己呢？

　　答：如果不依靠自己，又能依靠谁呢？人生的很多事情，是无法请人帮忙解决的。口渴的时候，谁能代替我们喝水？自己渴了，就要自己喝水才能解决。别人喝的水，只能解别人的渴。同样，每个人的烦恼都是自己的，也只有依靠自己解决。推而广之，人生一切问题皆是如此。每个人的确有很多缺点，也正因为如此，我们才要克服自身的愚痴、软弱，克服人格上的种种不足，这就是修行所要解决的。我们更要认识到，虽然自身有种种不足，但在这些烦恼缺陷之下，还有本自具足的宝藏，那就是和佛菩萨无二无别的智慧德相。倘能了解生命自身蕴涵的无限价值，我们就会对自己具足信心了。

　　问：我总在敬香，为什么还会生病？

　　答：敬香和生病矛盾么？生病有很多原因，既可能是由于往昔业障，也可能是由于四大不调。若平时疏于调理、暴饮暴食、生活毫无规律，再去敬香质问菩萨：为什么我还会生病？菩萨又如何回答你呢？所以，我们要学会保护自己。如果只知敬香，供两个水果就提一大堆要求，那不是供佛，而是和菩萨做生意。

　　问：为考试来寺院求菩萨保佑，有效果吗？

　　答：祈求佛菩萨帮忙当然可以，不过关键还要自己用功。到考试时，如果自己不加努力，只是等着佛菩萨保佑，恐怕是不行的。此外，我们还可以通过静坐、诵经、拜佛来调整心态。静下心来再去学习，效果必定更好。若是通过礼佛静坐开了智慧，对学习也会有很大帮助。但不是说，完全放弃对学习的努力，而将所有希望寄托于佛菩萨，那样就流于迷信了。

　　礼敬诸佛

　　问：礼拜佛菩萨时，应如何观想？

　　答：我们在拜佛、供佛时，应观想十方三世一切诸佛。观想我们所拜、所供的是无量诸佛，正如《普贤行愿品》所说的那样：“所有尽法界虚空界，十方三世一切佛刹极微尘数诸佛世尊，我以普贤行愿力故，起深信解，如对目前，悉以清净身语意业，常修礼敬。一一佛所，皆现不可说不可说佛刹极微尘数身；一一身，遍礼不可说不可说佛刹极微尘数佛。”这是一种开阔心胸、迅速积累福慧资粮的修行。

　　问：能否同时诵两个佛菩萨名号？

　　答：选择念哪个佛号，可以根据我们与某个佛菩萨的缘分，或是对某一法门的理解程度来定。有些人喜欢念观音菩萨，觉得和观音菩萨特别有缘；有些人喜欢念阿弥陀佛，觉得念阿弥陀佛很有感应。我们对哪个菩萨更相应，不妨选择哪个圣号来念。

　　从修行角度来说，开始应将精力集中于一个法门，不要四处涉猎。念阿弥陀佛就一心念阿弥陀佛，念观音菩萨就一心念观音菩萨。这并不是说，念了阿弥陀佛之后，别的事都不能做，我们还是可以拜佛、诵经，以此积资净障，提升思想认识。比如读诵净土三经，就可使我们对净土法门有更深理解，念弥陀圣号时更得力。

　　专修，是指我们所做的一切都围绕某个中心来进行，而不是排斥其他。常常有人问：我念阿弥陀佛，没有念观音菩萨，观音菩萨会不高兴吗？其实，那是凡夫的境界。如果佛菩萨也有我相、人相、众生相、寿者相，就没有资格成为菩萨了。坚持念诵一个佛菩萨的名号，既可达到摄心效果，又能感得相应加持。念诵功夫越深，我们的心和佛菩萨就越贴近，越容易感应道交。如果在一段时间内同时念诵两个佛菩萨名号，力量容易分散。当然，这也因人而异，具体可根据自身修持情况决定。

　　问：为什么大殿中只供释迦佛、阿弥陀佛和药师佛？

　　答：大殿中并不是只供这几尊佛。供佛也是为了表法，为了帮助我们修行，故在不同地区、不同宗派的道场中，所供造像会有所区别。大体有这么几类：或供奉三方佛，即娑婆世界教主释迦牟尼佛、西方极乐世界教主阿弥陀佛、东方琉璃世界教主药师佛；或供奉三身佛，即法身毗卢遮那佛、报身卢舍那佛、应身释迦牟尼佛；或供奉三世佛，即过去的迦叶佛、现在的释迦佛、未来的弥勒佛。此外，还有供奉五方佛、七佛等等。

　　问：家中同时供着许多佛菩萨像，烧香时应烧几支？怎样称念佛号？

　　答：一般来说，烧一支或三支皆可。关键是有虔诚心，并尽可能准备质量上乘的香，而不在于多烧。至于称念佛号，早晚功课时可多念一些，日常修行最好还是一门深入，专念阿弥陀佛或观音菩萨。否则，这个念念，那个念念，念这个时想到：哎呀，那个还没念，会不会有意见？念那个的时候，又会有同样担心，无端生出许多妄想分别。

　　问：为什么要给佛像开光？

　　答：供养佛像，主要是为了增长我们对三宝的信心，在恭敬中约束身心，培植善根福德因缘。这就涉及一个关键问题：当我们请到一尊佛像时，是否对这尊佛像有足够的认同，觉得这就是佛菩萨？如果我们是从商店请来佛像，往往会将其当做一件工艺品，内心缺乏认同。这就需要通过开光仪式，赋予其宗教内涵，让我们感到他就代表着佛菩萨。如果本身信心坚固，觉得不开光也不妨碍自己的恭敬心，是否开光就不是特别重要。

　　问：佛与菩萨的区别是什么？

　　答：成佛是以菩萨道的修行为基础。因此，菩萨属于因地的修行，而佛是果位的圆满。如果说佛陀的功德像十五的月亮一样圆满，那么菩萨的功德就是初一到十四的月亮。十地菩萨已接近佛的果位，就如十三、十四的月亮。而初发心菩萨就像初一、初二的月牙那样，只有微弱的光芒。

　　问：每个佛土是一尊佛的教化区域，为什么娑婆世界还有很多佛呢？

　　答：我们这个娑婆世界，是释迦牟尼佛的教化区域，但只是在这段时间内。再过很长时间后，会出现下一任佛陀，即弥勒佛。弥勒佛之后，还会有另一任佛陀。而在释迦牟尼佛之前，也曾有过迦叶佛等许多佛陀。说每个佛土是一尊佛的教化区域，是指在某一段时间内。

　　问：请了佛像、经书，存放在哪里最合适？

　　答：放在你觉得最恭敬的地方就合适。一方面，我们对佛像、经书要有恭敬心；一方面，也要根据各人的不同条件来安排。很多信徒家中没有专门的佛堂，如果条件不允许，可以在客厅或书房安置一个佛龛供奉佛像、法宝。

　　虽然佛菩萨并不要求我们的恭敬，但我们要知道，恭敬心对自身修行意义重大，这就需要从每个细节上加以重视。

　　问：佛菩萨普度众生，是否也在这一行为中得到某种满足呢？

　　答：佛菩萨普度众生，是出于智慧和悲心，这是佛菩萨的两大品质。佛陀之所以能成就无上菩提，正是因为对众生具有无限悲心。这种愿力，促使他在无尽时空中度化众生。佛菩萨度化众生不是有心的，而是自然的感应。正因为是无心的，所以才能“千处祈求千处应，苦海常作度人舟”。就像月亮那样，虽然天上只有一轮明月，人间却会显现千万个月亮。哪里有清净的水，哪里就会映照出清凉的月影。佛菩萨和众生的感应也是如此，哪里有清净、虔诚的心，哪里就会感受到佛菩萨的加持。

　　如果觉得佛菩萨会像凡夫那样，在度化众生的行为中，在大众的感激和赞叹中得到满足，那只是站在我们自身立场所作的揣度。古人云：“不可以小人之心度君子之腹”，更何况是佛菩萨呢？