文/星云法师

　　“观音”的这个名词，有种种不同的翻译。罗什译为“观世音”，称为旧译；虽同称旧译，但竺法护译为“光世音”；到了玄奘的时候，又译为“观自在”，称为新译。

　　这些不同的翻译，那一种是正确的呢？玄奘的翻译似拘泥于原语，罗什的好象是意译。

　　观音的梵音本来是“阿黎耶阿缚卢枳多伊湿伐罗”(Arya Avalokitesvara)，现在逐字解释如下：

　　“阿黎耶”，华言译为“圣”，是尊称的意思。

　　“阿缚卢枳多”。是观照或注意的意思，所以简称为“观”。

　　“伊湿伐罗”，是堪能之义，把它作为名词，就变成“君王”或“君主”的意思。

　　从上面的几个解释，把名词与动词取自在之义为“圣观自在”，略称“观自在”，较为正确一点。所以玄奘《慈恩传》说：“旧译为光世音或观世音，皆讹谬也。”

　　那么，罗什翻译的“观世音”，难道就错误了吗？那并不是的！我们从罗什的译风来看，从经文所说这位菩萨的誓愿来看，就可以知道他是不错的了。如本品的经文释尊开始就说：“善男子：若无量众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”“观世音”的名词，就是从这段音声的文字而来的，而且这段文字在〈普门品〉中，又特别占有重要的意义。

　　在密教里，说这位菩萨是司如来大悲总德，为阿弥陀如来的因位首座。通常弥陀左右的二大士，就是观世音与势至。观世音是司慈悲门，势至是司智能门。观世音与势至都是为人所熟知的。

　　玄奘法师所以要把这位菩萨译为“观自在”的原因，是因为这位菩萨欲使众生观察诸法而得自在的缘故。

　　罗什法师所以要把这位菩萨译为“观世音”的理由，是因为这位菩萨观察听闻众生的一心称名，而来救诸世间忧恼的缘故。

　　罗什与玄奘二法师的翻译，都很确当，都有意义。

　　其次，我们来谈谈观世音的净土，什么才是观世音的净土呢？

　　原来观世音的净土，叫做“补陀落”，或叫“补陀落伽”(Pratalaka)，通常都是叫补陀落的多。根据《慧苑音义》卷下说：“补陀落伽山，译为小花树山，这个山中，有很多小白花树，其花很香，香气远播。”《华严探玄记》第十九卷上说：“印度名速多罗山，此无正翻，以义译之，则名小树蔓庄严山。”在《十一面经》和《华严经》，都曾说到这个山。

　　因为信仰观世音盛行于东方，所以在东方到处都有补陀落，南印度的南部、中国的舟山群岛，都是东方比较大的补陀落。

　　在中国，文殊的净土是五台山，普贤的净土是峨眉山，地藏的净土是九华山，观音的净土是普陀山，合称为中国佛教的四大名山。

　　在西藏首都拉萨的喇嘛法王宫为补陀落，说法主为观世音的化身。

　　其它供奉这位菩萨的处所，皆叫补陀落。

　　从普门示现的誓愿说其理想，那就是欲使这个娑婆世界完全成为补陀落。

　　关于观音的异名，在诸经中有如下的称号：

　　〈普门品〉中，称为施无畏，或称净圣。

　　《清观音经》中，称为大悲施无畏。

　　《悲华经》中，称为正法明如来，或称为遍一切功德山王如来。

　　《观音授记经》中，称为大悲圣者，或称救护苦难者，或称普光功德山王佛。

　　〈真言仪轨〉中，称为大慈大悲主。

　　〈金刚界曼荼罗〉中，称为金刚菩萨。

　　我们知道了观世音菩萨不同的名号之后，再来研究什么叫“菩萨”。

　　“菩萨”是菩提萨埵的简称，旧译为“大道心众生”，新译为“觉有情”。僧肇法师《维摩经注》第一卷上说：“菩萨具称为菩提萨埵(Bodhisattva)，菩提是佛道之名，萨埵秦译为大心众生，有大心方能进入佛道，故名菩提萨埵。”

　　《阿毗昙》说：“菩提云无上道，萨埵名大心，谓此人发广大心，求无上道，救度众生，故名菩萨。”

　　《大论》说：“菩提名佛道，萨埵名成就众生，以诸佛道成就众生，故名菩提萨埵。”又说：“菩提是自行，萨埵是化他，自修佛道以化他故，名为菩萨。”

　　“菩萨”，译为大道心众生，或觉有情的意义，已经是明了的了。可是，《阿毗昙》的解释，与《大论》的解释，其意义有著不同，现在辨说如下：

　　《阿毗昙》的解释，谓菩萨发大心是为众生求无上道之意，这与普通所解释的觉有情“上求菩提，下化众生”是相同的。但根据这个解释，则菩萨似乎没有究竟觉悟的，但《大论》解释说：“菩萨用诸佛道成就众生，故名菩萨。”则菩萨是已经觉悟了，因为自己觉悟，才能用佛道广度众生而应病与药的。

　　我们现在所讲的观世音菩萨，如《大悲心陀罗尼经》中所示，他是过去正法明如来，早就成佛了，由于大慈悲心的驱使，才特再示现菩萨，随缘度化，这与一般为众生而上求大觉的人，当然是很不同的。因为他是觉悟了的大菩萨，比较两说，以《大论》的解释较为确切。

　　普门的“普”字，是说观音的众德普具。实在说来，观音不单是普具众德，而且有大悲救济的活力，所以“普”是普具大悲救济之光，而到处应现的意思。

　　“门”同是受观世音菩萨慈悲救济的众生有种种不同的类门。所谓“普门”，是说众生的根机虽有千差万别，而观世音菩萨则能普应群机，无不示现。中国古德说的：“千江有水千江月，万里无云万里天”的两句话，可作观世音菩萨化现三十三身普门示现的最好写照。

　　“品”是品类，谓在同一部经中，区分为几类，秩序井然，不紊不乱，如《法华经》分二十八品，药王菩萨有〈药王菩萨品〉，妙音菩萨有〈妙音菩萨品〉。〈观世音菩萨普门品〉，是《法华经》二十八品中第二十五品。