德山宣鉴禅师，四川人，俗姓周，幼年出家，他精研佛法，博阅律藏，尤其精通《金刚经》，故又有周金刚之称。但他对于禅宗很是不屑，于是决定要去参学龙潭崇信禅师，借此探一探禅法的究竟。最后在龙潭的指引下终于开悟，把自带的《青龙疏抄》在法堂上全部烧掉，皈依禅宗。

　　唐代德山宣鉴禅师常以棒打为接引学人之法，形成特殊之家风，世称“德山棒”。据《五灯会元》记载：

　　小参示众曰：“今夜不答话，问话者三十棒。”时有僧出礼拜，师便打。僧曰：“某甲话也未问，和尚因甚么打某甲？”师曰：“汝是甚么处人？”曰：“新罗人。”师曰：“未跨船舷，好与三十棒。”

　　此即禅林著名的“道得也三十棒，道不得也三十棒。”的公案。另据《景德传灯录》记载：

　　师寻常遇僧到参，多以拄杖打。临济闻之，遣侍者来参，教令：“德山若打汝，但接取拄杖，当胸一拄。”侍者到，方礼拜，师乃打，侍者接得拄杖与一拄，师归方丈。师上堂曰：“问即有过，不问又乖。”有僧出礼拜，师便打。僧曰：“某甲始礼拜，为什么便打？”师曰：“待汝开口，堪作什么？” 僧问：“凡圣相去多少？”师便喝。

　　禅的宗旨即是“以心传心，不立文字”，所以德山的禅法也就不得开口言说，而以棒打点醒学人。其目的一是为了截断学人之心识活动，令彼在急遽间不假思索，得于当下见性；二是为了不许学人直接说出悟境，以免触犯自性不可说之忌讳。

　　为了破除人们对经教名相的执着，德山禅师除了棒打之外，还呵佛骂祖，贬斥经教。禅师旨在提醒世人：凡有相者，皆是虚妄，纵是经典佛像，或圣或贤，既落形迹，皆属生灭，并不是正常如实之道。

　　禅门如此的种种宗风，体现出禅宗祖师在启悟弟子时，不单单透过语言文字，也常藉由身边寻常物或者惯常的动作手势来彰显悟境。当问者叩问佛法大意时，无论是赵州禅师的“吃茶去”、云门禅师的“糊饼”、还是临济禅师的“喝”、慈明禅师的“骂”，亦或俱胝禅师的“一竖指”、德山禅师的“棒”等等，无非都是禅宗大德们观机逗教应病与药的权宜施设，让学人暂时抛却妄想杂念和种种算计，其中都蕴含了无限的禅机，足以让根性成熟的弟子当下契悟三昧之境。但是，这些方便施设是得道禅师的“杀人刀、活人剑”，却非寻常凡夫也可以模仿的，所谓“画虎不成反类犬”，一味的东施效颦不仅会令求道悟道无望，反而多了一身葛藤，自塞悟门，给他人徒增了一味笑料。所以，倒不如把去追求那些佛法大意的精力与时间，落实于日常的生活中，认真喝茶吃饼，当下发生，当下承担，安然体会.。.