觉真大师：佛教音乐是度生法门
文/觉真大师
佛乐的产生，追本溯源，大概从佛教在印度诞生弘传之时，就已存在了。《观世音菩萨普门品》中云：“梵音海潮音，胜彼世间音。”梵音，即是佛教音乐的另一名称。在中国佛教中，所有佛事唱诵，统称为“梵呗”。据《大宝积经》卷102与《大方等大集经》卷46记载，佛陀有六十四种梵音。《长阿含经》中曾指出：音声具足五种清淨，乃名梵音。这五种清淨是：一其音正直，二其音和雅，三其音清澈，四其音深满，五周遍远闻。可见，微妙清淨的梵音，从清淨心、慈悲心、平等心中流露而生，自然不同于世间音声而“胜彼世间音”了。《十诵律》云：如听梵呗其利有五：一者身体不疲，二者不忘所忆，三者心不懈怠，四者音声不坏，五者诸天欢喜。《南海寄归内法传》则记载，演唱清淨梵呗，能获六种殊胜功德：一能知佛德深远，二体悟制文之次第，三令舌根清淨，四得胸臆开通，五处众不惶，六长命无病。这与《愣严经》中所指出的“此方真敖体，清淨在音闻。”正可互相印证。
梵呗传入中国，恐怕也与大月氏使者伊存来长安为博士弟子秦景宪授经，或从汉明帝遣使求法，白马驮经而来即已开始了。不过，未见史载。最动人的传说，是三国时期，曹魏陈思王曹子健行于山东鱼山(今东阿县)忽然听到空中传来和雅美妙的梵天之音，他为其所感，心有所悟，摹写记录其音节，撰文制音，传于后世，称为“鱼山梵呗”，据说这就是中国佛教梵唱乐曲之初始。当然，史有明载，恐怕要数南北朝时期即已在佛寺中广为盛行的一种“唱导”了。
南朝(梁)慧皎(497-554)在他所着《高僧传》卷十五中说：“唱导者，盖以宣唱法理，开导众心也。”他特别举出庐山慧远大师“道业贞华，风才秀发”，他几乎是一位最具代表性的唱导大师了：“尔时，导师则擎炉慷慨，含吐抑扬，辩出不穷，言应无尽……于是阖众倾心，举堂恻怆，五体输席，碎首陈哀，各各弹指，人人唱佛……”。这样的场面，这样的宣唱效果，这样动人心魄的艺术力量，可谓前无古人了。佛教在中国弘传二千馀年，哪里有佛教徒，哪里就有佛乐声声。晨钟暮鼓，二时课诵，犍椎法器，梵唱不绝。
八万四千法门，佛乐即是度生方便。《法华经》云：“或以欢喜心，歌颂佛功德，及至一小音，皆共成佛道。”时代进入二十一世纪，随着社会稳定，国运昌隆，佛教音乐也有了新的发展，两岸三地，更有了专业的佛乐团体，他们继承传统，又能适应现代，应机弘法，随缘度生，使古老灿烂的佛教音乐重现一片生机。1996年，北京佛教梵音团远赴法、德、瑞士等国家演出，风靡了西欧。2004年以来，大陆佛教音乐团与台湾佛光山梵呗团共同举办了“海峡两岸佛教音乐展”，甚至远赴美、加等地巡迴演出，无分国界民族，心灵感通呼应，“山含瑞气，水带恩光。”好评如潮，影响深远。今天，深圳市交乐团，以西洋音乐的结构形态和音乐元素来表现古老梵音，传播佛法大义，这是一种创新，一种智慧。传统与现代融合，佛法与人生相契，奏生命和谐之乐章，播社会和谐之福音。体现了中央和国家宗教局、深圳市政府对香港佛教界的深切关怀，我们感恩，我们珍惜有此大福报，我们将在《神州和乐颂香江》的禅悦、清凉的韵律中，庆祝香港回归十周年，礼敬佛曆2551年的庄严佛诞。