佛陀的弟子中，有一位名叫提婆达多的比丘，他本是佛陀在做王子时的堂弟，跟随佛陀出家十几年后，魔鬼迷了他的心灵，竟背叛佛陀，脱离佛陀的僧团。  

　　有一次佛陀乞化后，和弟子们集合在讲堂休息，提婆达多公然的领着叛党来要求佛陀让给他僧团的领导权。

　　佛陀没有答应，提婆达多就咆哮起来，佛陀就让开他，提婆达多要比丘们跟他去，他的胞弟阿难向前说道：“请你不要胡来，你是我的兄长，想到你造如此的重罪，我真为你将来的堕落感到寒心。佛陀是大慈悲的，你这样的为人，不值得他和你计较。如果是舍利弗和目犍连今天在座的话，一定不容许你放肆。”

　　提婆达多后来用种种方法威胁利诱佛陀的弟子，有少数信仰不坚定的人，因贪图阿闍世王给提婆达多丰富的供养，变节跟随而去的也有。

　　一天，当变节的人和提婆达多的弟子们聚会在一起的时候，舍利弗就庄严有力的走向前问道：“诸位，我想来请问你们，你们出家修道，是为了接受供养？还是为了修道？”

　　“为了修道，为了脱离生死的苦海！”大家回答说。

　　“既然如此，大圣佛陀的正道你们不修，使纯洁尊贵的信仰为区区的物质供养所动摇，你们赶快反省觉悟才好。”

　　舍利弗说时，身上放射出万道金光，光中出现大圣佛陀的慈容，变节的人和提婆达多的弟子见了都跪下来忏悔，舍利弗又把他们带回到僧团！

　　佛陀从此更嘉许舍利弗，他对僧团的和合，有很大的功劳。提婆达多不怕佛陀，最畏惧的就是舍利弗。

　　提婆达多不久因罪业深重堕入地狱，阿闍世王也忏悔得救，而舍利弗在僧团中更受人的敬佩！