雕版金刚经

　　1900年，在敦煌莫高窟发现了一卷印刷精美的《金刚经》，经卷最后题有“咸通九年四月十五日”字样。唐咸通九年，就是868年。这件由7个印张粘接而成、长约1丈6尺的《金刚经》卷子，图文风格凝重，印刷墨色清晰，雕刻刀法纯熟，是迄今所知世界上最早的有明确刊印日期的印刷品。这本《金刚经》卷子也被英国图书馆称为世界上最早的书籍。此经原藏敦煌第17窟藏经洞中，1907年被英人斯坦因骗取，曾藏于英国伦敦大英博物馆，现藏大英图书馆。雕版印刷也是在中国出现的最早印刷形式，可能在大约2000年以前就已经出现了。雕版印刷的第一步是制作清稿。然后将清稿反转过来摊在平整的大木板上，固定好。然后各种技术水平的工匠在木板上雕刻绘上的或写上的清稿，大师级雕工负责精细部分，普通工匠负责雕刻比较便宜的木头或不太重要的部分。然后在雕刻好的木板上刷上墨，在印刷机中加压形成清稿的复制品。一般来讲，雕版印刷优于活字印刷。像中文方块汉字这样密集型的书写符号，雕版印刷的初期投入会便宜一些。这种工艺有利于绘画和图表的制作。不过，印刷版不耐用，在印刷使用中损坏很快，需要不断更换，这限制了大量印刷的可能性。