如前所说，六祖大师是一个护国爱民的高僧，然而唐朝的则天女皇与中宗皇帝几次下诏请他进京，为甚么他一再称疾固辞呢？虽然《坛经》里没有说得十分详细，不过可以推想而知，六祖大师所以没有应诏进京，原因有几点：

　　1在当时，神秀大师在京城里的声望很高，虽然神秀大师也曾向朝廷荐举惠能大师进京，不过一山终究难容二虎。再者，神秀大师既然德高望重，有他在京，北方也就有了佛法的中心，何况，南方也需要佛法的重镇。尤其五祖弘忍曾嘱其与岭南有缘，为了不违背师父遗嘱，所以六祖大师固辞进京。

　　2凡是参禅的禅者，都有远离市镇尘嚣，不慕荣华富贵的出离心。六祖惠能大师生于民间，出身寒门，虽是一个贫苦人，但是根机不凡，开悟了，并且得到五祖的衣钵传法，成为禅宗六祖。在他的心里，对荣华富贵，他没有羡慕的心。所以，几次的诏书，都因为他一心只想广度众生，不求闻达于诸侯的出离心，因此拒绝入京。

　　3前文说过，六祖大师出生在乡村，从小并没有受过很好的教育，而且他自觉自己长得很矮小，而北方人都比较高大，他担心自己到了北方，外表无法令人生起尊敬；因为对人不尊敬，对法也就不尊敬，因此不受皇诏入京。

　　惠能大师因为有以上三个顾虑，因此辞不进京。其实，在中国佛教史上，“丑僧俊道”的人很多，参禅学道，重在发心愿力要大，不一定要“外相庄严”。六祖大师圆寂以后，刘禹锡曾经为六祖大师撰写碑铭，碑铭上说：“五师相承，授以宝器，宴坐曹溪，世号南宗，学徒爰来，如水之东，饮以妙药，差其瘖聋，诏不能致，许为法雄。”

　　所以，六祖惠能大师虽然和玄奘大师的风格不一样，玄奘大师曾经数度随唐高宗御驾出巡，而六祖惠能大师却只安居一方。不过，人虽在一方，而他的声望德行，仍为国家社会所敬重，其影响都是一样的。