信愿行的第二个要素就是愿。我们要发愿，有信就会启发这个愿。愿的本质特点包括两个方面：

　　一、从厌离的角度来看，要快速地离开这个苦难的世间。娑婆世界都是苦的。哪怕你做大官、发大财、子孙满堂，各方面都顺利，其本质上还是苦。何以故？你这些荣华富贵都是不长久的，无常的，败坏的，你迟早是会死亡的，更何况得荣华富贵的人少，处在衣食都没办法解决，被种种精神、情感、环境的烦恼逼迫的众生更多。所以，三界是火宅、是茅坑、是牢狱。我们要常常作如是想：每时每刻都要想到出离这个苦难的娑婆世界，这是愿的第一层意思。

　　二是对极乐生起欣求之心。

　　那么，由出离心，出离到哪去呢？那就是西方极乐世界。极乐世界是清凉池，那才是我们安身立命之所，才是我们本有的故乡。由此生起由衷的神往。由此世间的苦难，对照彼土之极乐，欣慕之心自然恳切，如病苦之思良药，如婴儿之思慈母。可见，厌离娑婆与欣求极乐就构成愿的核心内涵。