八关戒斋，看来仅仅八条，要求受持清净，实也不太容易。身不作恶：不杀，不盗，不淫，不着香华蔓、不香油涂身，不歌舞倡伎，不故往观听；不坐卧高广大床；口不作恶：不妄语，不饮酒，不非时食；只要决心来做，是可能做得到的。至于要使意不念恶，那就很难了。最难控制的是妄念的纷纷涌现，并且不绝如缕，心志稍不集中，妄念便会趁隙而入，妄念之中，有善有恶有无记，善的不妨，无记亦无多损，恶念之来，念杀生、念偷盗、念淫欲、念妄语、念饮酒，乃至念非时食，只要一念生起，不论念过去，念未来，均为斋不清净，惟其若未涉及身口二业，仍不是破戒。

　　如果有人准备于明日受持八关戒斋，以为明日既不能行杀、行盗、行淫，乃至不能于非时而食了，便于今天故意放纵一番，这样的人，明日虽能受持戒斋清净，也是不算清净；或有人今天受持八关戒斋清净，却存意明天去行杀、行盗、行淫，乃至准备非时而食者，还是不算清净。持戒斋者，贵在心念出离世间，贵在放下五欲的束缚，如果心不清净，便是斋不清净，岂可怀着贪乐五欲之心，而来受持戒斋？

　　因此，佛在《优婆塞戒经》卷五中说：“若欲受斋，先当敕语，遮先诸恶，乃得成就；若先不遮，辄便受斋者，不名得斋。”(大正二四 • 一○六三中)可见，受斋之先，不但先从身心清净而作准备，更要以口宣告他人，使得他人也知道我要受持戒斋了。

　　如何才能做到戒斋清净，蕅益大师于《优婆塞五戒相经笺要》的末后说：“凡斋戒日，不得鞭打众生：不得身口作不威仪事 不得起贪欲、瞋恚、烦恼等邪觉，更须修六念。以上四禁，若有犯者，虽不破斋戒，而斋戒不清净。”(卍续藏一○六 • 三七五 D)

　　六斋日受了八关戒斋，为防妄念丛生，为增戒

　　斋功德，最好的方法是专持六念：

　　一、念佛：佛为慈悲导师。念佛的法门，能除愚痴；念佛的实相，能除恶意；念佛的相好，能除怒习。

　　二、念法：法为诸佛之母。佛所说法，无量无边，但以三十七道品，能够逐层而上，完成修证之功，所以应念三十七道品，其内容是：

　　(一)四念处——观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我。

　　(二)四正勤——未生恶不生、已生恶灭除、未生善令生、已生善增长。

　　(三)四如意足——欲(慕乐修持之法)、念(一心正住其境)、精进(修习不懈)、慧(思维心不散)。

　　(四)五根——信(信于正道)、精进(勤求不息)、念(一心观想)、定(一心寂定)、慧(内性自照)。

　　(五)五力——由五根而发生五种力量，破除五障；信力遮烦恼、进力除懈怠、念力破邪想，定力破妄想、慧力破一切邪外。

　　(六)七觉支——念(思念修诸道法，而使定慧均等)、择法(以智简择法之真伪)、精进(以勇猛心、离邪行、行正法)、喜(心得善法，即生欢喜)、轻安(断除身心粗重，身心轻利安适)、定(心住一境)、行舍 (舍诸妄谬、舍一切法)。

　　(七)八正道——正见、正思惟、正语、正业、正精进、正定、正念、正命。

　　三、念僧：僧是人天福田。根据《佛说斋经》的记载，此所谓念僧，是念的真实僧，或胜义僧，乃是证得四果与向四果的四双八辈的圣僧。但凡夫比丘僧，也应恭敬供养，此处所谓念，乃是念其功德，所以要念胜义真实僧，平日依止学习，仍当以持戒有素的世俗僧为主。因为梵语僧伽(Sangha)一字，意为和合众，或者单译为众。印度四人以上即为众，所以比丘比丘尼四人以上，可称为僧伽，俗人四人以上，也可称为僧伽，所以佛弟子共分七众乃至九众；所以阿含经有将“归依僧”译为“归依众” 的，因此有人以为，既称归依众，就不必一定要归依出家人了。其实，凡立此一谬论者，已招大罪！因为佛陀从未说过归依僧者即是归依在家众的，处处都说是“归依比丘僧”。佛初成道，未度比丘，先度在家弟子，便令归依未来比丘僧，即是最大的明证。因有人误解了僧的定义，故此附带说明。

　　四、念天：天上长寿安乐。因为受持八关戒斋一天一夜，其功德却可感生欲界六天的果报，所以

　　一心念念，生天的果报，长寿安乐。

　　五、念戒：持戒三业清净。八关戒斋，虽仅八条，然其戒力的范围，亦可大至无穷无极，持一杀戒，即可于一切众生分上得不杀的功德，余戒亦可类推准知；八戒的究竟，亦能具摄定共戒(由定而发，又称禅戒，由定力而自然不犯，故称定共戒)、道共戒(证得圣果阶登圣位，虽不受戒持戒，也能与戒相应而一往清净，故称道共戒)、三聚净戒(摄律仪戒、摄善法戒、摄众生戒，这是大乘菩萨戒的境域了)。因为五戒是一切戒的基础，八戒自也更是一切戒的基础了。故其功德大小，可以随人而异，以菩萨心持五戒，五戒即成大乘戒；为求人天福报持菩萨戒，菩萨戒也等于五戒了。

　　六、念施：普济一切贫穷。贫穷有三种：财产贫穷、修福修道的方法贫穷、做人处世的胆识贫穷。所以布施也有三种：财物布施、佛法布施、无畏布施。财物能使众生的物质生活改善，佛法能使众生的精神生活充足，无畏能使众生铁肩担道义，择善而从，勇猛直前。根据《智度论》的解释是这样的：持戒之人不犯他人的财物，且以自己的财物施与他人，称为财施；能为他人说法，使之开悟得道， 称为法施；一切众生皆有畏死之心，持戒之人无杀害之心，能使众生没有畏惧感，称为无畏施。(大正二五 • 一六二中)

　　以上介绍了许多的名相，枯燥无味，对于初入佛门的人来说，的确是件困难的事，单把六念的内容分辨清楚，已经很不容易，再要一心一意地念此六念，那就更不容易了。不过，这是修持八关戒斋法门的一种规定，如能如法做到，自是好事，万一于一时之间用不上六念的工夫，改用持名念佛念菩萨的圣号，也可通融，比如小乘经中的念佛，那是念佛的功德相好，在弥陀宗中的念佛，却是专心持念阿弥陀佛的圣号了。如果再有方便法门，比如持咒、诵经、礼忏，那也可以。比如《地藏菩萨本愿经》中说：“若未来世众生，于月一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三、二十四、二十八、二十九日乃至三十日 能于是十斋日，对佛菩萨，诸贤圣像前，读是(地藏)经一遍，东西南北，百由旬内，无诸灾难，当此居家，若长若幼，现在未来，百千岁中，永离恶趣。”(大正一三、七八三中至下)我们看，十斋日是于六斋日之外，另加一日、十八日、二十四日、二十八日的四天，其余六天即是六斋日；十斋日可

　　读诵地藏经，六斋日当亦可诵地藏经了。还有《药师经》中也说：“受八分斋戒 复应念彼(药师)如来本愿功德，读诵此(药师)经，思惟其义，演说开示。”(大正一四 • 四○六下)由此也可证明，受持八戒之日，不惟可以诵经——六斋日的由来，本为瓶沙王请佛于此六日说法的，已见前面徵引。