八戒虽以六斋日为常经，但逢佛菩萨诞日，自己的生日，父母的死亡日，或为六亲眷属作诸功德之日，以及一切纪念、怀恩、修福、祈祷之日，均应酌情受持八戒。儒家每逢祭祀大典，也有“斋戒沐浴” 的准备工夫，如《礼记》〈曲礼〉说：“斋戒以告鬼神。” 《孟子》〈离娄〉也有：“斋戒沐浴，则可以祀上帝。” 不过，儒家斋戒的意义，虽可与佛教相通，其内容则不同。

　　受持八戒之前，身口意三业，即应清净下来，故于《增一阿含经》中说：“我今忏悔，不自覆藏，依戒法成其戒行，八关如来斋法。”(大正二 • 六二五中)又如《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一：“若人欲受八斋，先恣情女色，或作音乐，或贪饮啖，种种戏笑，如是等放逸事，尽心作已而后受斋，不问中前中后，尽不得斋；若本无心受斋，而作种种放逸事，后遇善知识，即受斋者，不问中前中后，一切得斋；若欲受斋，而以事难自碍，不得自在，事难解已而受斋者，不问中前中后，一切得斋。”(大正二三 • 五○九上)

　　上文所言的“中前中后”，应予说明：八关戒斋的求受时间，应以持斋日的清晨为正规，最少也该是在中午以前，今日的泰国，就是在中前受的：“每逢佛日和星期天，早晨七八点钟，就有很多男女佛教信徒，手里拿着鲜花香烛，和私人简单用的东西，陆续来到佛寺做早课与听僧人说法 说法之前，先为信徒们说三归五戒 信徒中也有受八关斋戒的 受五戒与受八关斋戒，是同在一起的，不过当僧人宣说到第六、七、八戒时，受五戒的人不用答‘持’。”(净海法师《泰僧安居记》，《海潮音》四三卷三月号)但如遇到逆缘阻碍，只需心念受斋，延迟到中午以后再补行求受，也是可以的。如《俱舍论》中也说：“我恒于月八日等必当受此近住律仪”(即八关戒斋)，若旦有碍缘，斋竟，亦得受。”(大正二九 • 七五上)