食物的目的是：供给热力，促进生长，增加对疾病的抵抗力，供应和补充精力的产生。每一种食物大多数总是含有一种以上的化学成份的。这种化学成份，我们叫它做营养素。它是：①蛋白质，②脂肪，③碳水化合物，④矿物质，⑤糖类，⑥维他命，⑦水分。

　　节食与摄生

　　食物勿贪多，以能消化尽为原则。食的时候，要细嚼缓咽，使津液拌和入食物之中，我们应该使口齿负一部分消化的责任，以省胃力。

　　食物的温度要适中，不可过冷或过热。冷热过度的食物，非但损伤牙齿，而且能妨碍消化。过硬的食物要伤牙齿，勿要轻易地咬嚼。

　　进食要有定时，每日三次已足。以午餐为主，早晚不宜过饱。并应戒除不依时的杂食，使胃肠减少劳作，避免疾患。

　　食后不宜立即做事，更不宜用脑：因为饮食之后，血液正聚在胃部，做消化的工作，脑中血液较为减少，若这时去做用脑力或其他的事务，势必使正在胃部工作的血液，转而向脑部或其他方面分散，使胃部消化迟钝，而起消化不良的病症。

　　进食时不宜饮水，饮水应在食后一小时。以免稀释消化液，发生消化障碍。

　　水为人体必需品，所以每日三餐外，须给以数次的饮料。最佳的饮料，为沸过的开水。茶和咖啡有兴奋作用，不宜多饮。

　　当食欲微觉不佳的时候，就应该减少饮食。因为这是胃肠的消化力已经减弱了的警报。假使再加重它的负担，它将同负荷过额重量的牛马一般，要一蹶不振了。《佛遗教经》，节食章：“譬如智者，筹量牛力所堪多少，不令过分，以竭其力。”所以在这时必须减食，使胃力恢复正常。

　　在工作、远行或运动以后，觉得体力疲乏时，不宜多食，也不宜急急就食。应该静躺或倚坐一会儿，再进食物。在进食的时候，须要有愉快的情绪，不要让愤怒闯入我们的餐席中来。在食前或食时遇有不可避免的事故，使我们不得不生气的时候，那时还是牺牲一餐避免用膳，这要比勉强进食妥善得多。

　　食物要清洁

　　铁罐头装的食品开启后，要立即把食物倾倒出来，移置在瓷、瓦或其他容器中，因为留在罐中，空气进去，起了化学作用，食物容易变坏，吃了容易中毒。若装食物的罐头是瓷的或玻璃的，就可不必把食物完全倒出，只要把瓶口盖好就是了。

　　食物、食器和贮食物的处所要注意清洁，否则就要妨碍健康。最好不要在碎裂的瓷器中盛食物，因为裂缝之中容易藏垢纳污，有被微菌侵入的可能。