学佛第一步的工作，是要改革习气。我们的习气，各有所偏。如贪色、贪吃、多瞋、多慢和其他一切的习气。假如我们有一种不良的习气，希望把它去掉，我们必须要有坚毅决绝的精神，坚持不变的决心。若是游延因循，优柔寡断，这习气便会时时刻刻引诱我们去做不好的事情。偶然的不顺从它的引诱，便会觉得十二分的不舒服，有说不出的遗憾感。在这理欲交攻的战场上，必须出奇制胜，否则我们就永不能得到真正自由快乐的享受。

　　两种攻心的战术

　　当某种环境现前，引起某种习气的时候，被自己一发觉，必须立刻就改变环境，移动战线，这是除境的方法。还有一种战术，是除心的，这须要有相当修养的功夫。要时时省察，时时观照。对境偶然失照，便立刻出了乱子，我们的防地，便会被魔军攻入。我们也不要因一时失守而烦闷发愁，要知道，我们愈愁，魔军便愈深入。应战贵在知己知彼，我们只须抵守立足点，拿出照妖镜一照，那魔军就无影无踪的遁逃了。这照妖镜就是“觉察”两个字。所谓不怕妄念起，只怕觉照迟啊。

　　不管除境或是除心的战术，我们若是决心和它决战，没有不获得胜利的。所怕的是被心奸(不是心奸，是恶习气)引诱和驱使，而转一念头：“今天姑且做一次，以后不做就是了。”那么我们的战术，就要失败，我们的主人就要被魔军俘虏去了。

　　誓愿力最胜

　　俗语说：“斩草不除根，春风吹又生。”我们的“姑且再做一次”这个念头，便是恶习气的根啊！所以我们要破除一种习气，便须抱定一种破釜沉舟的决心：“从今天起，立誓不再做。”天亲菩萨发菩提心论①说：“立决定誓，有五事持故。一者、能坚固其心。二者、能制伏烦恼。三者、能遮(止)放逸。四者、能破五盖②。五者、能勤修行六波罗蜜。如佛所赞，如来大智尊，显说功德证，忍慧福业力，誓愿力最胜。”立誓以后，倘使误犯，要向佛前真实忏悔。天亲菩萨说：“设误作者，恐怖忧悔。”这就是教我们要真实忏悔。但不可再而三、而四、而五，继续违犯。长此以往，道业便荒芜了，我们要记牢释迦世尊说的话：“宜自决断，端身正行。益作诸善，修己洁体。洗除心垢，言行忠信，表里相应。人能自度，转相拯济。精明求愿，积累善本。虽一世勤苦，亦须臾之间。后生阿弥陀佛刹，快乐无极。”受持这则慈训去修养，便能日进佳境了。

　　(注一)：天亲菩萨《发菩提心论》，揭示学佛纲要，总摄诸经论。书仅二卷，最便读诵。男女学佛同志，倘能发心受持读诵这部论五百遍，或一百遍，对于修养上，可有很大的帮助。如古德说：“读书以防检此心，犹服药以消磨此病。病虽未除，常使药力胜，则病自衰；心力虽未足，常得书味深，则心自熟。久则衰者尽，而熟者化矣。”受持此论，宜采彭际清居士校正本。论后有彭居士跋语。

　　(注二)：五盖能盖覆真心，使人不生善法。一、贪欲盖，执著五欲。二、瞋恚盖，发生忿怒。三、睡眠盖，睡眠过度。四、掉悔盖，心情躁妄。五、疑法盖，犹豫无决断。