着欲不自觉，以何悟其心；当观老病死，尔乃出四渊。──大智度论卷一七。释初品中禅波罗蜜

　　此偈是说，若有人沈缅於男女的情欲而不自觉，该如何使他醒悟呢？最好的方法，就是观想人生过程的老、病、死的苦状，才能出离苦海。

　　所谓“着欲不自觉”，是指欲念强烈，房事过多，自己却不能反省约束，正当盛年时，也许不自觉有什麽不对劲，纵欲的人在年岁稍长时，後遗症就会渐渐出现了。如何提醒自己不沈溺在情欲大海中？则宜首先弄清楚，欲海看起来快乐，事实上没有节制的性活动，对身心健康、对家庭和乐、对社会安宁，都有不良影响。节制的方法，便是观老！观病！观死！

　　“四渊”是生老病死，也叫四苦。若不超越生老病死的四大深渊，就不得解脱。《圆觉经》说，众生(人)之所以有流浪於生死之间的生命，皆由於贪着男女淫欲的关系，因为有两性的需求，所以一生又一生，生了死死了生，永远沈沦在生死的大海之中。要求人人断欲而不婚嫁，乃是不可能的事，节欲少欲而勿纵欲，应该是做得到的。人类号称万物之灵，若从两性关系正常状态而言，人类的确比其他的动物优胜，如果没有节制地放纵情欲，便会给当事人带来灾难，所谓衣冠禽兽，其实尚不如禽兽。

　　人生有生老病死的四苦，不过生是苦的开始，不是苦的本身，所以不需要观，大家认为出生是好事，生命也是好事，见到婴儿的出生谁都想是可喜的现象，唯有人的老病死的遭遇，一般人都不会喜欢。实际上，人的老病死是从生而来的，但要一般人把“生”观成是苦，便无法着力，所以观其他老病死三种现象就好。

　　淫欲心重的人，观想纵欲容易衰老，容易罹病，死得快！想想自己老态龙锺时如何？再观想自己生病时如何？追求满足淫欲的念头就会减少。还有，须明了一个事实：每个人多多少少或隐或显地潜伏着一些病因，当您想到自己是个病人时，那里还有心情去纵欲？不是找死吗？想到纵欲会死得快一点，想到死就在面前等待着时，那还提得起纵欲的念头！

　　只要欲念不起，那就出苦海了；欲念的醒悟要从节欲少欲着手做起，到了断欲的程度，已不是凡夫而是解脱了烦恼的圣人。