当头棒喝，谓能使人猛省，用棒用喝，是临济宗的方便法门，考其起源，德山用棒，临济方棒喝齐施，始作俑者，应归于六祖，可风气则由德山宣鉴掀起。然德山这一宗脉下的云门宗，虽然用棒，而法眼宗，则很少如此，是“门庭设施”，各有不同了。

　　德山的开悟，是所谓“从缘悟达”，与香严击竹、灵云睹桃花开悟等，同属一类型。

　　云盖昌禅师

　　德峤分明显大奇，棒头挥出绝离微。

　　令行佛祖无空过，一似轮王握万机。

　　宝叶源禅师

　　皎洁晴天吼怒雷，铁山万叠尽惊开。

　　因思块雨条风日，安得全提有此来。

　　大洪达禅师

　　以德山用棒为多事

　　骤雨迅雷击，云兴电影随。

　　将军虽有令，何似帝尧时。

　　尼无著总认为

　　德山用棒，有赏有罚：

　　杀活并行，醍醐毒药。

　　是赏是罚，一任卜度。

　　德山用棒，有赏有罚，当不出此两者，以后临济法眼两派，用棒用喝，亦系德山的遗法。