眼横鼻直禅宗史上著名的道元禅师（1200-1253），是禅宗要典《正法眼藏》一书的作者。他年轻时为了求取正法真经，曾不避千难万险，独自一人去印度、尼泊尔、斯里兰卡等国参学访问，十年后才回到国内。当他第一次与众人晤谈时，有人问他：禅师，听说你冒着生命危险，在许多国家学习游历了十年之久，能不能告诉我 们，您的收获是什么呢？
道元听了学者的提问，非常认真地对那人说：我通过十年的学习和观察，真正领悟到了眼睛是横着长的，鼻子是竖着长的真理，所以我是空着双手回来的。
众人闻听，莫不捧腹大笑起来。但是顷刻间，大家便停住了笑声。因为他们发现自己笑得很无知，很空洞。眼横鼻直，这一并不玄奥复杂的常识，却并非每个人都能认识并了解其中的意义。真理往往是简单明了的，但人们认识真理和掌握真理的过程却是复杂甚至是艰难的。
同样的事情也发生在苏东坡身上。苏东坡是中国历史上人们熟知的大诗人，许多诗词文章，至今还脍炙人口，为我们所传诵。有年春天，苏东坡与朋友一起在郊外饮酒，当他看到柳是绿的，花是红的时，心情十分激动，就对朋友感叹道：啊，柳绿花红，这才是自然界的真面目啊，真是令人感动！
苏东坡的朋友没有嘲笑他，因为他们都有同样的感觉。
真理在很多时候，就是日常生活中的常识。当我们怀着感激的心情，以老实的态度面对日常生活中的眼横鼻直，面对大自然中的柳绿花红，那时就会发现许多存在的真理，也就不会人云亦云地颠倒黑白，指鹿为马，或者是盲从到是非不分的程度了。
