腊八与佛教

　　释迦牟尼，本名乔达摩·悉达多，生于古印度的迦毗罗卫国，出生的年代正值我国春秋时期。本是一国的王太子，后因分别看到了老人、病人和死人，顿时觉得人命无常，想到人纵然活到高寿八、九十岁，荣华富贵也是如同过眼烟云，转瞬即逝。于是，出家修行，经历了雪山修习六年苦行，每天只吃一麻一麦，饿得不成人形，最终认为这种苦行并不是究竟解脱的办法，于是接受了一个牧羊女用杂米和着羊奶熬成的奶粥，恢复了体力，这就是我们后世腊八粥的由来。

　　恢复体力后，太子便找到一颗菩提树座下来结草打坐，并发誓愿，如果我不成正觉决不起此坐。果然他在几天内陆续证得了宿命通、天眼通、他心通等六种神通。这也惹得魔王波旬极大的不安，他先用魔军威吓，看到不成，又来软的派出他的三个妖艳的女儿前去诱惑佛但也不奏效。最终，太子在第七天的早晨看到初升的太阳而大彻大悟成就觉行圆满的佛陀。释迦成佛后，讲经三百余会，说法四十九年。在他八十一岁那年，于娑罗树下示寂入灭。

　　古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的六年苦难，也为了纪念佛祖在农历的十二月初八悟道成佛，便在腊月初八这一天以吃杂拌粥作为纪念，所以说腊八节是从古印度传入中国的，腊八也就成了佛祖的成道日。

　　在我国最早提倡吃腊八粥的人据载可能是朱元璋，朱元璋小时曾做过和尚，并且在他没出家前给地主放牛时，因为肚子饿，挖过鼠洞里的杂粮充饥，所以当皇帝后，每逢腊八都会熬腊八粥，一方面是为了敬佛，一方面表示不忘昔日的贫穷而有所奋发。

　　不过到了清朝，满族皇帝过腊八节完全只是为了喜悦祥和了，所以每年到了腊月初八北京雍和宫内都会十分热闹，寺中的喇嘛要从腊月初一这一天就开始张罗搭棚垒灶，要事先在后面的万福楼前及其他地点支好六口大锅，等到腊月初七黎明时，就要往大锅里放好各色作料，对上泉水，一直熬，并且在熬粥时，寺中喇嘛还要同时念经祈福，据说这个腊八粥要一直熬24个小时，直到腊月初八拂晓时分方可以出锅。

　　同时寺庙都会在这天举行法会，称为成道会或腊八会来纪念佛祖悟道成佛，我国佛教徒在这一天用米和果物煮成粥来供佛，称为腊八粥，后来逐渐演变成为民间习俗。

　　腊八节

　　腊月最重大的节日,是十二月初八,古代称为"腊日",俗称"腊八节"。从先秦起,腊八节都是用来祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥。据说,佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八,因此腊八也是佛教徒的节日,称为"佛成道节"。

　　腊八这一天有吃腊八粥的习俗,腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史,已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天,不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝,喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷,皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥,并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间,家家户户也要做腊八粥,祭祀祖先；同时,合家团聚在一起食用,馈赠亲朋好友。

　　中国各地腊八粥的花样,争奇竞巧,品种繁多。其中以北平的最为讲究,搀在白米中的物品较多,如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上,就开始忙碌起来,洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮,再用微火炖,一直炖到第二天的清晨,腊八粥才算熬好了。

　　更为讲究的人家,还要先将果子雕刻成人形、动物、花样,再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上"果狮"。果狮是用几种果子做成的狮形物,用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身,半个核桃仁作为狮头,桃仁作为狮脚,甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起,放在粥碗里,活象一头小狮子。如果碗较大,可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的,就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物,捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥,只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。

　　腊八粥熬好之后,要先敬神祭祖。之后要赠送亲友,一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥,保存着吃了几天还有剩下来的,却是好兆头,取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃,那更是为自己积德。

　　腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树,也要在枝干上涂抹一些腊八粥,相信来年多结果实。

　　腊八这一天,除了祭祖敬神外,还有悼念亡国、寄托哀思的。

　　腊八粥

　　腊八粥又称佛粥、五味粥、七宝粥、七宝五味粥等。用粳米、糯米、麦米、玉米、薏仁米等制作而成,全国各地大都流行腊月初八吃此食的风俗。

　　据传说,佛祖释迦牟尼出家修行,云游四海。有一天,他因饥饿和劳累昏倒在野外,被一放牧女童发现,女童急忙跑回家寻找食物。可她家境贫寒,缺衣少食。自己家种的杂粮都快吃光了,只剩下很少的几粒。姑娘向来慷慨大方,乐于助人,她将每个粮袋子底下所剩无几的粮食搜罗在一起,加上一些自家种的果仁,用清泉水煮了一大碗粥,端到佛祖面前,一口一口地喂他。释迦牟尼吃了香喷喷的粥后,很快苏醒过来,并跑到附近的河中洗了澡,坐在菩提树下静思,终于在腊月初八这天悟道成佛。后来佛教信徒就在每年腊月初八煮粥供佛。所以,腊八粥又称佛粥。每到这一天,寺庙里的僧众将募化来的斋粮煮成稀饭,来供奉神佛,将佛粥供过之后,再分给穷人食用。后来,腊八粥流传开来,成为民间的一种习俗。南宋诗人陆游留下了这样的诗句：“今朝佛粥更相赠,更觉江村节物新。”腊八粥作为民间的吉祥食品相互赠送,寓意一年之末的大丰收以及来年风调雨顺,吉祥如意。

　　关于腊八粥的来历,还有一个有趣的故事：相传朱元璋少时为地主家放牧,过着吃不饱、穿不暖的生活。有一次,正是腊月初八这一天,他在野外放了一天羊,到晚上还没有吃上一顿像样的饭菜。于是他就在野外到处找东西充饥。突然间,他在田边发现一只长得肥肥的大老鼠慌慌忙忙逃进一个老鼠洞里,朱元璋走近那个洞口,用树枝掏了掏,在老鼠洞中发现了一些各种各样的粮食,显然,这是老鼠的冬储粮。朱元璋掏了一大把五谷杂粮,其中有小米、玉米、花生、红豆等。他将这些杂粮洗净,煮成粥,吃起来美味可口。朱元璋做了皇帝后,仍惦记着他少时亲自做的“杂粮粥”。他规定在御膳堂要做这种五谷杂粮粥,并钦定这种粥的名称为“腊八粥”。御厨在粥中另加入芡实、莲子、桂花、桃仁、小枣等,使这种粥格外香甜可口。后来这种粥又传到民间,一直相延到今。

　　民间有腊月(农历十二月)初八煮粥的习俗,故而也叫腊八粥。

　　制作原料：用料多种多样,没有定规,可根据各地的习惯、各人的爱好和条件而定,凡五谷杂粮均可。在我国北方人们常用小米、赤豆、蜜枣、黄豆、米仁、桂圆、莲子、胡桃、松子煮成,其味香甜,可畅胃气、生津液。而在我国南方,人们则喜欢用白果、花生、莲子、红枣、板栗等,加上姜桂等调味品,掺在糯米中煮成咸味粥,温暖滋补,可以祛寒。

　　粳米25克,糯米50克,麦仁米25克,玉米25克,薏仁米25克,葛仙米50克,饭豆100克,白莲子50克,白云豆50克,小枣100克,大枣10枚,杏仁25克,核桃仁25克,栗子25克,花生仁25克,蜜桂花50克,红糖100克。

　　制作方法：将大白云豆提前(最好头一天晚上泡,第二天用)泡发至胖大；白莲子用热水涨发,去绿色芯,同白云豆先下入煮锅煮20分钟,再加入大米、糯米、麦仁、葛仙米、小枣及饭豆,栗子去掉硬壳和内衣。将上述原料洗净,放入锅中,加入足够的清水,大火煮沸,改小火慢煮40分钟,至粥稠豆糯、枣烂时止。

　　粥熟后加蜜桂花、红糖(或先将红糖煮成糖汁,加在粥中)拌匀即成。

　　特点：黏糯滑软,香甜可口,营养丰富,易于消化。年迈体弱者食此粥有利于恢复健康。不论哪种腊八粥,都有暖肚、润肠、补脾、清肺等功能。

　　粥的功德

　　食粥五(善)事：善除饥,除渴,消宿食,大小便调适,除风患。

　　粥有五事利身：除饥,除渴,下气,祛脐下冷,消宿食。

　　粥有十种功德：施粥者施寿,施色,施乐,施力,施辩；饮粥者灭饥,除渴,顺气,净腹,助化。

　　饮粥有五种功德：断饥,断渴,断风,消宿食,未熟令熟。

　　有病无病,常服粥有五事益于身体：除饥,不渴,无风寒病,肠胃通利,生食病熟。

　　附：粥有十利

　　一、资色,吃粥有益于身体,能够让人的脸容丰满有光泽。

　　二、增力,吃粥能够滋补羸弱的身体,增长气力。

　　三、益寿,吃粥能够补养人体的所需,增加寿命。

　　四、安乐,吃粥能够促朝进身体清净柔软,这是让人能够体会安乐的饮食。

　　五、辩说,吃粥有利于滋润喉吻,对人论法议经有帮助。

　　六、除风,吃粥能够调和身体,上下通利,并且消除风寒。

　　七、消宿食,吃粥能够温暖人的脾胃,帮助人消化掉胃中的积食。

　　八、辞清,吃粥的人,气息没有凝滞的现象,说话的声音清晰,昂扬。

　　九、除饥,吃粥能够充实人的口腹,让饥饿感马上消除。

　　十、消渴,吃粥能够让人喉吻沾润,干渴的感觉得以消除。