(图：菩萨在线)佛教产生于古代印度，佛教向亚洲各地的传播始于古印度孔雀王朝阿育王(约公元前273——232年)统治时期。
佛教经帕米尔高原传入我国(约公元元年前后)，再由我国传入朝鲜、日本、越南等国，史称北传佛教。北传佛教又称汉传佛教，因其经典主要属汉文系统。而以传入我国西藏地区为主，及内蒙古和蒙古、前苏联西伯利亚等地区的为藏传佛教，俗称喇嘛教，其经典属藏文系统。
佛教由恒河流域一带传入斯里兰卡，再由斯里兰卡传入缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等地，史称南传佛教。南传佛教主要是上座部佛教，其经文是用巴利文编纂的。我国云南省的傣、布朗等民族信仰的，属南传佛教。
