法会现场

　　农历四月初八是浴佛节，亦称佛诞节。5月17日(农历四月初八)浴佛节，东莞观音山观音寺方住持释恒武法师率两序大众，起香祝圣，纪念释迦牟尼佛圣诞日，并举行功德法会。届时观音寺将举行纪念仪式，浴佛、斋会，放生和吃结缘豆。

　　当天纪念功德法会将于9点吉时开始，梵呗敲响，声声吉祥。法会将由恒武法师主法。恒武法师在活动中带领十方信众用香水浴佛、上供、回向，还举行三皈依、五戒仪式，放生、祈福等活动，浴佛节活动持续了一天。当天法会仪轨有：

　　仪轨一：恭迎佛像。僧众搭衣持具上殿，按东西序位次分班而立。闻磬声向上顶礼三拜后，六人出班恭迎佛像。佛像从经楼上迎到大殿中，主法僧上香、展具、顶礼三拜，众信善一起唱赞。

　　仪轨二，安座沐浴。大殿钟鼓齐鸣，主法僧将佛像安座金盆中，然后上香、展具、向佛顶礼三拜或九拜。大众同念《沐浴真言》，唱赞：“菩萨下云中，降生净饭王宫。摩耶右胁娩金童，天乐奏长空。目顾四方周七步，指天指地尊雄。九龙吐水沐慈容，万法得正中。”

　　仪轨三，祝圣绕佛。主法僧闻磬声顶礼三拜，恭说颂词。大众同唱《佛宝赞》，接唱《赞佛偈》。唱毕开始绕佛，边绕佛，边称念：“南无娑婆世界三界导师、四生慈父、人天教主、三类化身本师释迦牟尼佛！”“南无本师释迦牟尼佛。”

　　仪轨四，回向皈依。绕佛后归本位，念《回向文》，然后唱《三皈依》：“自皈依佛，当愿众生，体解大道，发无上心。自皈依法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。自皈依僧，当愿众生，统理大众，一切无碍。”浴佛法会功德圆满，引磬声起，大众齐唱：“浴佛功德殊胜行，无边胜福皆回向……。”

　　浴佛节的历史记载

　　据佛典云：“四月初八，诸寺各设斋，以五香水浴佛，共作龙华会，以为弥勒下生之征也”。这是我国佛教史上关于浴佛节的记载。

　　为什么要浴佛？

　　相传佛祖释迦牟尼呱呱落地之时就非常聪慧，会走路、会说话。他前、后、左、右各走七步，一手指天、一手指地说：“天上地下，唯我独尊”。大地为他的出生而感动，并用九龙吐水为其沐浴。所以每到四月初八其诞生日，各佛寺的僧侣都要以甘草茶煮成“香汤”，在寺庙的浴亭里对释迦牟尼佛像匀水淋佛，对佛祖进行一次洗浴。浴佛时除纪念佛祖的诞辰外，也有洗涤人心的污秽黑暗、洁净众生的心灵之意。这一天各佛教寺庙还会准备些素菜素饭，来招待信徒们的祭拜，也就是那时候的“斋会”。赴会的信徒在吃斋前要先念佛经，斋会后还要讨一些洗佛水来饮用，或食些佛寺煮制的一种粥食——“乌米饭”，以示对佛祖的虔诚。

　　浴佛节放生与吃结缘豆

　　浴佛节时出家师父带领信众将这一天把自己养的或买来的小龟、小鸟、小鱼带到河边或山野放生。

　　在浴佛节这天，佛寺还盛行舍豆结缘的习俗。何谓“舍豆结缘”？因佛祖认为人与人之间的相识是前世就已结下缘分，俗语就有“有缘千里来相会”之说。又因黄豆是圆的，圆与缘谐音所以以圆结缘。浴佛日就成了舍豆食豆日啦。这个习俗起于元代，最盛于清代。清宫内每到四月初八这一天，都要给大臣、太监以及宫女发放煮熟的五香黄豆。

　　这个习俗在佛寺及民间流行更甚。四月初八开庙时，焚香拜佛后，还要将带来的熟黄豆倒在寺庙的笸箩里，以代表跟佛祖的结缘。在百姓家，这一天妇女早早用盐水把黄豆煮好，然后在佛堂里虔诚盘腿而坐，口念“阿弥陀佛”，手中一颗颗捻豆不止，每捻一次都代表对佛的虔诚，用此法修身养性。在去庙会的路上，常有一些妇女挎着香袋，拿着香烛，挨家去索要“缘豆”，不管认不认识，信佛不信佛的人家都十分愿意地给出一些黄豆，双方不拘多少，只为结缘。那时的一些达官贵人之家，还常把煮好的黄豆，盛在器皿内放在家门口外，任路人取食，以示自己与四方邻居百姓结识好缘，和谐相处，保一方平安。