很多时候，原始佛教的佛陀给人的印象是一位平易近人而又高明睿智的教育家。他行走于大众中，是那么贴近大家的生活，贴近众人的心思。他既是四众弟子的引领者，又是僧伽中的普通一员，与僧众共同生活，绝非高高在上的教主。这一平实的精神始终都在佛教中得到延续，直到今天，如果说佛教有“领袖”，那么他的基本职能范畴，仍然是确立在对于大众的领修、领学上，这是多么具有人文色彩的特质！

　　释尊从鹿野苑开始组建僧团，为僧众说法，带领僧众修行。以“法”为核心引领大众的修行模式，是自觉、宽容、平等和具有实践性的。

　　“佛在僧中”也是“法”在实际生活中的一种展现。佛陀通过日常生活中鲜活的言传身教，将他的圆满功德与教法传授于弟子。如同孔子带着众多学生周游列国，这种形式使弟子在各自的生活中学习佛法，探讨修行，而不是简单的授受关系。

　　在原始佛教的经典中，我们可以看到很多释尊在僧团中与大众共同生活的小事。弘一大师在《常随佛学》一文中便列举了七件这样的事例，鼓励学人远离骄慢，勉力随学。

　　当年的释尊，是和大众一起劳作生活的。有一次，释尊到逝多林讲法，当时的地面不是很干净。释尊看见了，便拿起扫帚打扫起来。舍利子、目犍连等诸大弟子看到后，也马上加入了打扫的行列。上下一心，讲法场里里外外很快便焕然一新。于是释尊藉此因缘，向大众讲说了扫地的五种殊胜利益：扫干净地面可使自心清净；他人见到后内心也能得到清净；诸天的天人们看到人和地面都清净无尘，心生欢喜；调伏自心，种下“端正”的福业，在未来世获得端正的相貌与德业；增长功德，来世可以生在天道。

　　释尊还亲自照料过醉酒的弟子。当时有一位出家人叫做娑伽陀，他曾经帮助别人将毒龙降服，而放在自己的钵中，可见本领之大。后来有一次为人讲法，施主供养了酒(当时佛还没有制定酒戒)，娑伽陀喝了，结果在回来的路上便醉倒，吐了一地。释尊看到了这个场面，便和阿难尊者一起把娑伽陀抬到井边。释尊从井里打水，阿难尊者为娑伽陀清洗。后来，释尊以此因缘宣说了饮酒的诸多过失，并制定了酒戒。

　　对于患病比丘，释尊予以无微不至的关怀。《四分律》记载过这样一件事：在舍卫国期间，有一回释尊巡视各比丘的寮房，见到一位比丘卧病在床，大小便失禁，无人照料。释尊马上进去扶起他，细心地为他擦拭身体，清洗僧袍，晾晒衣服。接着又用泥浆重新涂刷了房间，更换掉已经破烂的草垫，还在新草上铺上了衣服。将生病的比丘重新安置在舒适的草垫上躺好之后，又为他轻轻地盖了一件衣服。

　　《增一阿含经》里也记载过类似的事迹：阿那律尊者因为极度精进修行，长期不睡觉而损伤了眼睛。一次，尊者想要缝衣服，但是始终穿不上针。他心中感叹：世间得道的阿罗汉啊，要是帮我穿针就好了。就在这时，释尊来到他面前，对他说：“把针拿来，我为你穿。”

　　释尊非常谦逊，曾主动让大众检举自己是否犯有过失。印度夏季的雨期很长，一般有三月之久，这期间僧众们会聚居一处，致力修行，称为“安居”。在安居的最后一天，大众便会根据安居期间的情况，相互检查是否如法，反省忏悔，这就是“自恣”。在僧团自恣时，释尊也向大众询问自己是否犯有身、口、意的过失。

　　释尊在阿罗毗国弘法时，看到寺院的门楣损坏，还曾亲自修葺。

　　释尊及僧团常常受到大众的布施，每到这时，释尊就会说“我在僧中”、“我在僧数”。据《五分律》记载，当年频婆娑罗王用竹林精舍供奉释尊的时候，释尊便说：“可以施僧，其福益多”，“但以施僧，我在僧中”。《大毗婆沙论》中“若施僧，僧众与佛，俱应纳受”的说法，也有“僧中有佛”的含义。类似的记载还有很多，从中可以看到，释尊当时虽然被世人尊称为“大觉”，但却是十分谦逊的；另一方面，也可见释尊在世时便已十分重视“僧宝”。

　　释尊组建僧团，以僧众作为未来弘传佛法的专门力量，因此要让大家认识到僧团在教法中的重要性。他把自己放到和僧众一样的位置，对大众来说是一种潜移默化的教导，僧俗二众由此接受了“僧团为大福田”，“僧中有佛”的观点，这对佛涅槃后佛法住世起到了直接的积极作用，足见释尊当初的远见。“佛在僧中”还确立了领修的僧的地位和作用，他要督策僧团寺务、法务，是僧团的精神中心，也是佛教的能量核心。僧团是佛教教团与四众弟子修学的现实榜样，由此四众弟子依僧断僧行，依法、依律、依规制，和乐、精进、清净。

　　释尊在僧团中受人尊崇，同时又平等近人，他是在人间成就的正觉者，是僧众的领修与领学者；他是佛教的第一位出家人，与僧众同住同行，着三衣，托钵乞食，结夏安居，布萨羯磨；他在僧团中以身作则，躬身示范正法，度化群生，既是大众的师长，又是大众的道友，威仪具足而又慈悲广布。

　　佛陀这种“我不领众，我在僧中”的坚持，“在人性中”、“度脱人性”，是当前佛弟子们期待已久的心声。

　　这样一位引领者及共修者，用他的行仪影响了后世一代代的佛弟子。直到今天，我们还经常会被一些慈悲庄严而又平凡质朴的前贤大德所感动、震撼，在他们的言行中，闪耀着的正是释尊的遗范。