进入灵鹫山山门不远，右侧有频婆娑罗王被囚禁的监狱遗迹。

　　频婆娑罗王的王子叫阿阇世，他出生时有过一段奇特因缘。频婆娑罗王的夫人韦提希生下王子后，请相师观相，相师说此子将有杀父祸行。频婆娑罗王十分惊恐，就在婴儿出生后不久，把他从楼上抛下意欲跌死。但婴儿只是摔折了手指，活了下来。韦提希怜悯，带回抚养，起名为阿阇世，意为“未生怨”，是未生时已结怨之意。

　　阿阇世王子出生后并不知道这件事。后来释尊在五印度弘法，而摩揭陀国的提婆达多逐步有了自己的队伍，并得到了阿阇世王子的支持。

　　有一次，释尊示现病相，用了医师耆婆给的铁膏药。提婆达多想与释尊共享此药，但服药后反而生命垂危。在释尊加被下提婆达多保住了性命，但不知感恩，反而记恨释尊，决意报复。于是他煽动阿阇世弑父篡位，实现“新王——阿阇世，新佛——提婆达多”的目的。

　　在权臣的帮助下，阿阇世王子篡位，并将父王囚进牢狱，不予提供饮食。为了不让频婆娑罗王饿死，韦提希王后沐浴后把酥蜜等涂到身上，又把葡萄汁注入小容器挂在璎珞上，秘密带入地牢供丈夫饮食。频婆娑罗王在狱中时，对佛法生起了比以前更强烈的渴仰和敬信，他向灵鹫山方向释尊遥礼祈祷，感得目犍连尊者飞临地牢，为频婆娑罗王传授八戒。释尊又派富楼那为王说法，就这样度过了一段日子。

　　阿阇世王未见父亲死去，事情暴露，韦提希王后也被幽禁在了宫中。韦提希王后万念俱灰，也向释尊遥拜祈祷：“今我有难，世尊威重，无由得见，不敢相请，只愿您派目犍连和阿难二位尊者和我见上一面。”释尊知她的心愿，遣目犍连和阿难直达宫中，自己也从山中隐去，现在其前。韦提希极为欢喜，对佛说道：“世尊！不知我宿世因何罪业，生下逆子，与提婆达多造下重罪。我厌恶阎浮提这五浊恶世，希望死后能到一个好去处，安心修行，自在无碍，希望世尊为我指教。”

　　释尊眉放金光遍照十方，显现十方诸佛的净妙国土。又从口中发出五色祥光，穿透地牢直照频婆娑罗王的头顶，使其虽在幽困之中，却能见到佛陀的慈容，听到释尊演说西方极乐世界——阿弥陀佛净土的种种功德。释尊又为韦提希讲解十六观法，引导她观想弥陀净土种种殊妙依报，庄严功德等，韦提希依照释尊的指导见到了西方三圣。

　　国王与王后因释尊说法从痛苦中解脱，得无上法喜。阿阇世王听说后大怒，派人砍掉了父王的双腿。不久，阿阇世王的儿子手指长出毒疮，阿阇世王吸出他指头里的脓血吐在地上。王后对他说：“你小时候也患过毒疮，父王用嘴吸吮你手上的脓血，为了不让你哭，把脓血咽进肚中。”阿阇世王问：“父王这么疼爱我吗？”王后道：“是的。”阿阇世王不禁后悔起来，于是宣布：“谁先来告诉我父王还活着，就把半壁江山赐给他。”众人奔向地牢，惊动了频婆娑罗王，他大叹一口气后死去，随即转生到毗沙门天界。噩耗传来，阿阇世王悲痛地昏厥过去。

　　但由于奸臣的教唆，阿阇世王继续与提婆达多狼狈为奸。提婆达多曾学得一点神变法门，此后便借助神通招摇撞骗，收了五百个弟子。他以各种神变迷惑阿阇世王，宣称自己的神通超过了释尊。后来，阿阇世王又受提婆达多的怂恿，以狂象加害佛陀，引起了其他国王的愤怒，而摩揭陀国也遭到了冰雹、饥荒和瘟疫的灾害。阿阇世王受到良心的谴责，心生悔悟，但是为时已晚，全身长满了恶疮，臭秽难当，他终于认识到自己的罪恶，来到佛陀面前，哀求忏悔。

　　佛陀见到阿阇世王，非常欢喜，阿阇世王祈求忏悔。佛陀进入“月爱三昧”，身放光明，犹如月光，照在阿阇世王身上，恶疮马上痊愈，顿感轻安无比。佛陀又为他传授三皈五戒，使他转化成了忠诚的护法。

　　众比丘问佛：‘阿阇世王杀父篡位，死后必下地狱。世尊为什么要救度他呢？”佛陀说：“善男子，你们当知，佛陀的慈悲是无量无边的，无论冤亲憎爱、贫富贵贱，都给予同等救度。上至人天，下至三涂，都毫无分别。世界上有两种人可以得到快乐和幸福，一是修善不造恶的人；二是虽造恶业，却有羞耻心，深心向善，忏悔业障的人。再说罪业是没有实体的，本质是空幻的，能彻底放下作恶的心念，就是真实的忏悔。”

　　有比丘问：“阿阇世王死后会到哪里去呢？”佛陀说：“他将来命终之后还是会堕地狱，但时间很短。他从地狱命终后当有二十劫不在恶道中流转。他会有一生受生人间，出家修道，证得圣果。善男子，你们当知，一个人造了恶业，只有他自己的忏悔心、向善心才能够救拔他。如果阿阇世王不杀害父王，他就会在这个座位上当即明悟真谛。因此，对一根烧坏了的木头都不应该瞋恨。”

　　关于阿阇世王杀父的前因，《阿阇世王经》、《大般涅槃经》记载说：频婆娑罗王和韦提希夫人婚后一心求子，一位婆罗门仙人预言：山里有一位修行人，由于修行功德，死后将投生王妃之腹。由于得子心切，频婆娑罗王到山里看望仙人，但仙人没有将死的迹象，于是派人将仙人杀了。不久王妃怀孕，腹中之子即为仙人再世。由于有此前因，故有频婆娑罗王被囚至死之果，可见因果如影随形，如实相报，丝豪不爽。

　　阿阇世王弃暗从明，而提婆达多依然执着于“自立门户”。某年僧团结夏安居期间，发生了灾荒，斋源成了问题。提婆达多向五百位有学比丘提供了三个月的供养后，说道：“你们之中谁不愿接受五戒并想脱离世尊的人，就跟随我吧。”五百比丘听后都跟随了提婆达多。目犍连和舍利弗赶去处理此事。提婆达多心想佛陀的两大弟子也前来投靠，是莫大的鼓舞。于是模仿释尊的样子说：“来得正巧，我的背有点不舒服了，就由你们来讲法吧！”说完，他便侧身睡着了。

　　于是目犍连展现神通，在空中现形说法，幻化种种神变，而舍利弗也为大众宣说释尊的教法，他们彻底纠正了提婆达多的教法。在取得这些比丘的信心之后，两人便昭告僧众，希望大家仍能回到释尊的僧团中。就这样，五百比丘接受了劝导，随着他们两人回到原来的僧团，经释尊教化解除了悔恨之苦。

　　提婆达多看到自己造下无间罪过，知道死后会入地狱。但是他听信邪道，用珍珠收买了一个会礌术的人和五百礌手，另外埋伏了二百五十人，吩咐他们，如果礌石没有消灭释尊，就冲上去杀掉他。五百礌手准备就绪，但当他们看到释尊时，却都没敢发射，并偷偷逃跑了。这时，释尊化现出一架梯子，他们都顺梯而下，来到了释尊面前，殷重忏悔，至诚皈依。那位礌师也带着珍珠逃跑了。提婆达多躲在一棵大树下久久听不见礌石的爆炸声，便带着另外五百人去察看缘由。当他看到众人已跑、只有礌架孤零零地躺在那里的情景后，怒不可遏，想带领着同来的五百人亲自发射礌石。释尊加持那五百随众令其逃走，自己却在那里等候。

　　金刚持委派药叉更跋罗护卫释尊。提婆达多发出礌石后，金刚持在空中用金刚杵将礌石击碎。一块碎石飞过释尊的头顶，击中药叉更跋罗，药叉当即毙命，死后生为天神，并来到释尊面前悟了道。另有一块碎礌石被布禄金刚接住，使他的头顶受了伤，释尊吩咐诸弟子立即给布禄金刚送去了治伤水。还有一块碎礌石击伤了释尊的脚，当场流血不止。

　　提婆达多犯了无间大罪，众人劝他到释尊面前请罪。他在压力下答应了此事，可去的时候又在指甲上涂了毒药，想寻机划伤释尊的脚底。当他跪拜时，释尊把脚化为水晶，使他欲划伤释尊的指甲折断了，也让他感到无地自容。只好说：“你不是说皈依佛陀就不会生恶趣吗？现在我要皈依你了，如果我生在恶趣，那么你的授记就是谎言。”话音刚落，他全身燃烧起来，痛苦地向阿难求救。阿难心知这是在显示释尊的功德，而不是邪恶，于是他高声向提婆达多喊道：“快点皈依佛陀！至心皈依佛陀！”在生死交关的提婆达多，终于自内心里发出诚挚的悔意，并从心中生出“南无佛陀”的念头，但刚念至“南无”二字，便陷入地狱之中。因提婆达多临终前的一念善根，释尊为他授记辟支佛果位。目犍连尊者来到地狱，将此授记转告正在受苦的提婆达多。提婆达多由此深深感念佛陀慈悲，善心因此而生，对佛陀言教深信不疑，地狱之苦亦甘之如饴。后来，佛陀在法华法会上再次授记提婆达多最终将成就佛果。