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佛教中以劫作为划分世界的形成和毁灭时期

2012年12月14日 13:04  新浪佛学
成劫成劫
住劫住劫
坏劫坏劫
空劫空劫

  在佛教中,宇宙存在的时间、地球存在的时间、生命存在的时间,都是以“劫”作为时间单位。世界的形成和毁灭,也同样以劫作为划分。即为,成,住,坏,空。

  1、成劫

  成劫,就是世界形成的过程。

  佛经说,世界形成于众生的业力。当然不是某个众生的业力,而是所有众生的共业所感。众生的共业在宇宙中产生旋风:“觉明空昧,相待成摇,故有风轮执持世界”。再由旋风在空中转动而出现风起云涌的现象,云越聚越厚,开始下起大雨。佛经中将这种首先出现的旋风称为风轮,将由此带而来大雨称为水轮。风轮把空中的众多微尘旋刮在一起,然后又由水轮的力量使各种物质凝聚,经过一小劫的漫长时间,世界的雏形开始显现。世界形成之后,再经十九个小劫,逐渐出现三界六道众生,即为成劫。

  2、住劫

  地球形成之初,土壤松软肥沃,到处生长着茂密的森林和香甜的水果。其时,地球还没有人类居住,除植物外一无所有,水果成熟后也无人采食。后来,光音天的天人来此云游玩耍,发现此地物产丰富,就经常飞来采食,由于贪食过甚,身体沉重得无法飞翔,无奈之下只好居留在地球之上。在这之后,经过一代又一代的繁殖,人口越来越多,世界渐渐进入一种稳定的发展状态,佛经中把这个时期叫做住劫。

  住劫的时间共有20劫,我们可以计算一下,一劫是15,998,000年,20劫就相当于319,960,000年,现在我们所处的时期正是住劫。住劫有两种情况:一是有诸佛住世,二是出现三种灾难。据佛经记载:在住劫的第九劫期间,有佛名释迦牟尼来到娑婆世界成佛度化众生,由此可知,我们现在正处于住劫的第九劫。佛经还说,至住劫第十一劫,弥勒佛将继释迦牟尼佛之后来此世间成佛度众生;其后,于第十五劫、十九劫都会有佛陀出现在这个世界。

  至于住劫出现的三种灾难则是:战争、饥馑和瘟疫。这些灾难一般发生在减劫,也就是说,灾难都是在人类道德堕落的时候出现。首先是生态环境的破坏,然后,人类为抢夺资源而发生战争,并由战争导致饥馑和瘟疫这两种更大范围内的灾难。生活在灾难中的人类,由于极度痛苦而良心发现,道德逐渐回升,减劫转至增劫。当增劫开始之后,世界也随之趋于和平、安定。按照佛教的理论,人类道德的升华与堕落直接关系到世界的前景,这是佛教和其他宗教乃至科学所不同的地方。

  3、坏劫

  地球经过住劫之后,开始走向毁灭,世界的毁坏不是在一夕之间,而要经历二十个中劫,包括有情世界的毁坏和器世界的毁坏。

  有情世界的毁坏,是指世界上一切生灵的消亡,无论是人类还是动物,都在死亡后寄生于其它星球,地球逐渐变得荒芜。待地球上的生命完全消失之后,它们所赖以生存的器世界也随着灾难的降临开始瓦解。器世界是在三种灾难的摧毁下渐渐毁灭的:首先出现的是火灾,将世界化为灰烬;接着出现的是水灾,将万物悉数淹没;最后出现的是风灾,将世界散成碎石及无边无际的粉尘,重又回到最初的状态而归于太空。这三种灾难即经典中所说的:“火烧初禅天,水淹二禅天,风吹三禅天”。

  4、空劫

  谓世界的空虚期。指器世间全部坏灭,至成劫微风吹起的二十中劫。此一时期,有情一部分上生色界二禅天、三禅天、四禅天,一部分生于其他世界,而三灾顶诸天以下的有情、器界则完全空虚。   此成、住、坏、空四劫合为一大劫,而四劫各由二十中劫所成。故八十中劫相当于一大劫。(摘自《中华佛教百科全书》)

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