要依止师僧修学，我们首先需要了解依止师僧的利益。

　　在藏传佛教的论著中，对于依止师僧的论述较为完备。由于唐密在汉地的失传，此处暂根据藏传现有论著，就依止师僧的功德展开论述，供读者大众参鉴。藏传佛教中，极尊却吉坚赞尊者的《现观庄严论释总义游戏海》谓依止师僧的利益有七：一能摧毁一切罪堕；二能圆满广大福智二种资粮；三能救护一切灾害；四能新得别解脱戒等功德；五令已得不失坏并使增长；六能令种姓醒觉；七能速得无上菩提。

　　帕绷喀尊者的《掌中解脱》中，将依止师僧的利益总结为八个方面，并引导佛弟子从这八个方面来思惟和观修，它们分别是：一、速得佛位；二、令诸佛欢喜；三、诸魔与恶友不能加害；四、一切烦恼恶行自然遮止；五、诸功德辗转增长；六、一切生中不再缺离善知识；七、不堕恶趣；八、成办现前与究竟利益毫不困难。其中——

　　速得佛位

　　如法依止师僧，我们将很快获得佛的果位。 

　　依止师僧后精进修学所产生的功德是使修行者能向佛位接近的原因。之所以有人能在当生便获得证悟，是因为他们如法依止师僧。如禅宗、大圆满等顿入佛地的无上宗派，都是以“与师相应”的生命默契为道路而得到现证的。

　　若能如理依止，师僧的悲心加持，能使我等刹那获得常寂光土的法身位。所谓“刹那”，是指浊世短暂的一生。人世的寿命，相对于地狱和天界来讲，短暂得就如一刹那。如果不如理依止师僧，我们就算修持像禅宗一样教外别传无上甚深的法门，也很难有成就。反之，如能妥善行持依止法，历经多劫才能证得的不二智慧，我们在短暂的人生中也能很快获得。《甘露藏》中说：“多劫海中虽勤修，仍极难得不二慧，然说若依尊师力，浊世短寿亦易成。”

　　在禅宗、大圆满以外的其他宗派中，如果依止师僧行持得好，如常啼菩萨一样，也能令漫长修行迅速获得圆满的成就。当我们见到佛时，多半会以“我见到了比师父伟大的佛”而感到满足。但常啼菩萨却不是这样，他虽然已亲见无量诸佛，却仍不满足，继续寻访恩师。他的这种做法深得依止师僧的要领——如果遇不到与自己具足缘分、堪能善巧教导自己的师僧，任何人都无从获得最大的法益。

　　常啼菩萨虽然有帝释天赠予的珍宝，可以作为供养善知识僧的巨大奉献。但为了圆满资粮，他放弃了珍宝供养的方便，仍以割肉、洒血等苦行来殷重求法，敬奉师尊法圣长老。起初，常啼菩萨在亲见诸佛时，已得“法流三摩地”。当他遇见法圣长老为他说法以后，顿入八地而亲证“无生法忍”。对于恩师无比的信心与非同一般的供养，使他迅速地获得证悟。如法依止师僧，使他迅速圆满了无量劫长久修持方能具足的福慧资粮。

　　通常，修行进程顺利与否，大多取决于依止师僧的如理程度。若能如理依止，即便我们只是传承了师僧开示的一个法门，也一样能顺利地接近佛果，若进而兼具刻苦耐劳的善根，则必将更为迅速地证得佛果。帕荡尊者说：“师随所欲皆可导，信敬为酬定日人。”又如龙树菩萨所说：“若人堕自须弥顶，虽不愿堕亦必堕；若得师恩利益教，不欲解脱亦解脱。”若能如理依止并得到师僧引导，纵然不想解脱也必将得到解脱。反之，不能如理如法依止师僧善知识，在修行上取得进步将异常艰难。

　　如理依止师僧，还能让我们迅速积累福德资粮。为了成佛，我们必须积集无量资粮，最好的方法，莫过于供养师僧善知识。师僧具足正见、戒行和悲心，是众生的大福田。供养师僧的功德，甚至要胜过供养十方一切佛菩萨，经云：“我师一毛孔，胜过十方佛，及菩萨福德，是故供恩师，诸佛菩萨见。”西藏的萨迦尊者也说：“于千劫中修圣教，布施头足手财福，此供师道刹那摄，故应侍奉修喜悦。”千劫中布施身体的头、手、足等内财所获致的广大资粮，我们只需做一件能取悦师尊的小事便能获得。资粮圆满得愈快，距离佛位也就愈近。所以说，如法依止师僧能够速得佛位。

　　令诸佛欢喜

　　依据经典圣言量可知，如法依止师僧，能令诸佛满愿，满佛愿故，诸佛必定生欢喜。

　　十方诸佛的善愿是为我们说法，但是，作为业系凡夫，不要说受用身，即便业净凡夫可见的殊胜化身，我们目前也没有亲见的缘分，如何亲见诸佛现前为我们说法？为此，十方诸佛乃以师僧善知识的形象出现于世间，以种种因缘，显现在我们面前才能为我们说法。若能如理依止师僧，诸佛菩萨将十分喜悦。

　　《华严经入法界品》云：“其有修行善知识教，诸佛世尊悉皆欢喜。”《甘露藏》中说：“如理依止善士时，此时速疾离三有，犹如母见子受益，无余佛陀至心喜。”

　　诸佛慈悲而不舍众生，他们的一切努力，都是为将我等从轮回的痛苦中解救出来。而如理依止师僧，是一切脱离轮回的福智资粮的来源。所以，当我们如理依止师僧时，诸佛会因救度众生的愿望得到满足而感到喜悦。

　　若能如法依止师僧善知识，诸佛不请自来，住在师僧身中，喜悦地接受我等供养，印度阿阇梨佛智所造的《文殊口授》中说：“诸具此义者，我当住彼身，受余行者供，由彼令欢喜，能净其业障。”

　　如果我们不能如法依师修学，再怎么供佛，诸佛也难以心生欢喜。若不能亲近、依止师僧，甚至于师僧生起嗔恨，瞬间便彻底摧坏与其嗔念刹那数相等劫所积的善根，并将留在无间地狱中经历同样数量的劫数。经云：“嗔师一刹那，即坏一劫善，等量劫中受，地狱等大苦。”

　　因此，假如我们对师僧犯有不敬、轻毁、嗔恚等过失，或是令师僧感到不悦，如果师尊健在于世，便应在师僧面前竭诚忏悔；若已过世，则应当于师尊穿过的衣饰等遗物前忏悔。

　　诸魔与恶友不能加害

　　若如理依止师僧，不仅会远离不如意事，而且诸魔与恶友也都不能加害。经中说，如理依止善知识者必能增长大福德。福德的增长，能让我们远离诸魔与恶友。《广大游戏经》说：“具福之人满众愿，摧魔速获大菩提。”另有经云：“于诸具福人，天或魔类众，不能作中断。”由于师僧加被的缘故，诸魔与恶友不能加害于我等，否则，我们将常为疾病及不如意事所缠绕。《事师五十颂》中说：

　　若有轻毁轨范师，便由疫气、伤害病，

　　鬼魅、炽燃或诸毒，增上愚痴而命终。

　　王法、火难或毒蛇，水或空行或盗贼，

　　鬼魅、邪引所杀害，从此堕入有情狱。

　　故于一切轨范师，何时不应恼乱心，

　　若由愚痴而故为，地狱之中定烧煮。

　　诸凡所说无间等，极可怖畏众地狱，

　　一切轻毁轨范者，佛说当住于彼处。

　　轻视与毁谤师僧，即使在今生，也会发生种种不如意事，这是极为现实的因果法则。

　　一切烦恼恶行自然遮止

　　如法依止善知识，我们便能正确了知何事应舍、何事应取，进而依法修行。其实，哪怕只是坐在善知识跟前或与师长一起短暂生活，也必能自然而然地消灭恶行。《华严经》中说：“善知识者，是能寂静，谓能除灭诸烦恼故。”《甘露藏》中也说：“于彼恒敬依止者，诸惑恶行自然灭。”

　　不如理事师，便无法遮止烦恼恶行。假若诽谤师僧，则再如何勤修，也无缘解脱。

　　诸功德辗转增上

　　如理依止师僧，诸功德必定辗转增上。燃灯智尊者有三位大弟子，其中两人认真地为尊者做侍者，一人自己独自修行，结果二位侍者的证悟都高于专修的弟子。燃灯智尊者的入室大弟子曾问道：我在遇到尊者之前，所修之法是否入道？尊者以神通力观察后说道：“只有你为你第一位师父(从十九岁开始共依止十二年)所作的那些服侍，才算入道。”

　　有一次，燃灯智尊者因生病而大便失禁，其大弟子不顾污秽与辛劳，仍旧无微不至地照顾师尊。依此善业力，他突然生起他心通，能知道十方世界中一切有情的细微心理变化，从而广为人们尊重和敬仰。又有一位法师也是如此，当他的师父罹患重病时，他悲痛欲绝。他以至诚之心，妥善耐心地照顾师父病愈，因而通达中观正见。由此当知，诸增上功德皆因如理依止师僧而得到极大的圆满。

　　由此可见，如理依止师僧是功德辗转增上最重要的因素。

　　假如不能如理依止，即使凭依最上乘的佛法来修行，也不能获得殊胜的成就。虽然勤苦修习，也终究不能增上诸功德，经中说：“造作无间等，大罪之有情，无上乘大海、大乘中成就；若恶意谤师，虽修不成就。”

　　意思是说，即便有人造下无间地狱的重罪，如果依靠修习类似教外别传的深法，他也能迅速得到殊胜成就；但是，如果恶意诋毁阿阇梨，此人就是再怎样精进、再怎样修习高深的法门，也终难获得殊胜的成就。

　　一切生中不再缺离善知识

　　若能如理依止善知识，此“造作等流果”将保证我们在今后一切生中不缺少善知识。《甘露藏》中说：“今生如理取悦师，其等流果于诸生，值遇殊胜善知识，得闻圆满无误法。”博多瓦尊者亦于《蓝色小册》中说：“故当多方观法缘，观后依止应敬师，后不缺师为法性，诸业功不浪施故。”

　　不如理依止，将一切生中匮乏善知识。如果遇不到善知识，我们将不断地受生边地，不仅现世中难遇善知识，来生中也难闻善知识名，难闻佛法。

　　无论是内心的认识还是外在的言行，我们都应该对所依师僧善知识虔诚恭敬，这样，结下依师的增上缘，在今后一切生中方能常值善知识。

　　不堕恶趣

　　若能如法依止，信心纯净，那么，即便师僧的责备也能消除我等厚重的恶趣业，从而免除恶趣轮回之苦。

　　圣严法师在剃度后，他的师父东初老人经常通过责骂来消除他的我慢。一开始，老人安排他住进一个小房间。等他安顿好以后，老人又挑了一个大的房间让他住进去，说：“你是一位作家又喜欢阅读，应该有个大的空间来阅读和写作。”圣严法师于是很高兴地将所有东西都搬进大房间去。第二天，老人对他说：“你的业障很重，我怕你没那么大福德住大房间，还是搬回小房间好”。这样搬来搬去，来回五次，一天深夜，老人又来敲门让他搬家，圣严法师终于忍不住了，很生气地说：“为什么一直让我搬来搬去？我不搬了！”他的师父，一声咆哮：“这是我的命令，我要你搬，你就得搬！”圣严法师只好又开始了艰巨的搬迁。在这样一次次的磨练中，圣严法师终于明白了，原来师父是在调伏自己的我慢，是通过这样的磨炼来让他消除恶趣的积业。

　　像以上这样，师父以金刚手眼对弟子耳提面命，显然是缘出于慈悲，而不是嗔心，是在调伏弟子的三毒习气，帮助弟子清净宿业，万不能以此类摄化因缘而轻毁师长。《大般若波罗蜜多经》中云：“善男子，于余魔事汝应觉知，谓说法师见汝求请甚深般若波罗蜜多，都不眷念，反加凌辱，汝于此中不应嗔恨，转增爱重恭敬法心，常逐法师勿生厌倦。”此种情况下，误解善知识的悲心，甚至于谤师，其果报之严重，乃至佛陀都不忍向众生广为宣说其恶果——在《金刚手灌顶续》中，金刚手菩萨问佛道：“世尊，若有轻视和尚阿阇梨者，彼等当感何等果报？”世尊回答说：“金刚手，莫作是语，天人世间悉皆恐怖！然当略说：”勇士应谛听，我说无间等，诸极苦地狱，即是彼生处，住彼无边劫，是故一切种，不应轻师尊。’”

　　世尊以考虑到如果详实回答则必将引起天、人、世间的大恐怖，诸大菩萨也会悲心难忍，所以只略说其人需长年滞留于无间地狱。因此，我等无论如何不能轻毁师僧。如此，则自然远离了堕入恶趣的险途。

　　成办一切善业

　　如法依止师僧，则能成办趣证究竟佛果的一切善业，是世出世间一切功德的根本。《甘露藏》中说：“总之依师于现前，离无暇得天人身，究竟尽诸轮回苦，能获决定善妙位。”

　　如果不能如法依止，乃至于轻视毁谤师长，会使我们未生的功德不生、已生的功德退失，退失种种上妙善根。黑行大师便因为对于师父的命令稍有违背，而导致现生不能得到殊胜成就。金刚称大师也因三次违背闻喜大师的命令而未获殊胜成就，据说他要受生三次才能获得证悟。

　　依止师僧的利益如此殊胜，所以，在皈依三宝后，应如法依师修学。而依师修学的第一步，就是要对所欲依止的对象应智慧深入地观察，建立标准，慎重谨慎地作出抉择。