唐朝陆元方,曾为武则天时的大臣,为官清廉诚信。他在洛阳城外有一所宅第锦绣园,是子孙世代相承的祖居,庭园楼阁皆悉心营造,是洛阳一带著名的宅院。不料后来陆家家境日益衰落,于是他和子侄商量,决定卖掉祖传的锦绣园。
陆家锦绣园求售的消息一传出,马上有商人上门,因为陆元方认为那本是祖产,不愿用以图利,所以很快就商妥了价钱,商人也付了定金。岂料商人刚离去,当地太守就差人请他到府中会面,原来太守也看上了锦绣园,打算以高价向陆元方购入。
太守过去曾有恩于陆家,又愿出高价,本以为十拿九稳,没想到陆元方表示不愿失信于商人,不假思索便回绝了。太守志在必得,提出要比商人高一千万的价钱,陆元方为不失信于商人,坚决不同意卖房子给太守。后来,陆元方的母亲得知消息,把儿子叫去责备一番,要求儿子知恩图报,将锦绣园转让给太守,陆元方还是坚持不让。
但锦绣园不愿以高价卖给太守的事传到坊间,引起纷纷议论,大家都在猜测是否宅院中有什么问题,于是付了定金的商人又去勘察究竟,确定整个房舍园林都没问题,才放下心。而且踌躇满志地向陆元方谈起日后要在锦绣园开设酒家的计划。不料陆元方一知道此事,马上摇手反对,诚恳地对商人说: 锦绣园的格局设计本为民居,要来做酒楼并不合适! 商人见陆元方如此诚恳与不护短,大受感动,决定先以高价买下锦绣园,解除陆家经济的困窘。
要看一个人,就要看他大起大落时;在利益、情义、贫困当前,他怎么拿捏方寸、如何权衡轻重?陆元方在对家境之贫、商人之信、太守之恩、母亲之孝间,选择做一个深明 一言既出,驷马莫追 之理的大丈夫,守信,不妄言。他的人品,已昭昭然在言行之间展现,莫怪商人愿以高价买下锦绣园了!