出家时的李叔同（中）（资料图片）
李叔同（左）在话剧《茶花女遗事》中扮女主角（资料图片）放下世间一切情
因为李叔同动情于母亲在复杂的门户中守寡的苦孤和寂寞，18岁时便爽快地接受母命与俞氏结婚，次年遂携眷南迁上海，就读于南洋公学，归为蔡元培先生门下。在上海，他无厌足地猛啖“旧传统和新文化兼容”的文化大餐。不久，他的才情和“一掷百金”的佳公子气魄便闻名于上海滩文化沙龙。
1905年4月，母王氏病逝。这对李叔同的打击可不小。他深感前一段浪漫生活看上去似乎是很幸福的，但实际上是一种被物支配着的生活，终有沦落的味道。这时他感到了惶恐与急迫，于是在秋日便毅然放弃了这种“多余”的物质生活，东渡日本留学，考入上野美术专门学校，成了这所日本国最负盛名的美术学校里的第一个中国学生。
1910年6月，李叔同带着在日本认识的女模特诚子离开日本，从神户港乘坐英国邮轮“圣玛丽”号回到了祖国，在上海法租界幽静的莫利哀路租下了一套宽敞的公寓，从此，开始了他们浪漫的同居生活。可诚子万没料到，正当李叔同以满腔热情深爱于她、旺盛精力服务于社会时，突然间跑到杭州西湖的虎跑寺出家做了和尚，取法名为演音，法号弘一，时年39岁。他最后给诚子写了一封长信：
这在我，并非绝情寡义——人同此心，心同此理，我为了那更永远、更艰苦的佛道历程，我不仅放下了你诚子，我也放下世间的一切，已享有的名誉、艺术的成就、遗产的继承，可见我并非厚彼和薄此；世间的一切，都等于烟云；我们重建立的，是未来的光华无艰的世界，在佛陀的极乐国土，我们再见！
李叔同与苏曼殊的玄妙人生的相似之处实在很多，诸如家庭出身的悲哀，青少年时的风流倜傥等等，但最为接近并同时轰动当时文坛的是“擅长诗词书画篆刻和兼通外国语文”。而最大的不同点在于李叔同的清醒孤行不癫狂。综观两人经历，苏氏颠沛清贫而参加革命却又皈依佛门再逃释归儒渴望革命；李氏是万贯家财、灯火楼台而突遁空门苦行终身却不忘救国。
现代音乐教育的先驱
李叔同曾亲历过1894年甲午战争及其以后一连串列强侵华事件，爱国热血为之涌动。早在1905年，他与许幻园、黄炎培等创办“沪学会”，并为补习班撰《祖国歌》，成了当时最为流行的爱国歌曲。
同年，他在东渡日本前又作《金缕曲·留别祖国并呈同学诸子》，表达了他的“度群生那惜心肝剖，是祖国，忍孤负”的心声。
1906年，李叔同在日本得知祖国的两淮地区遭遇特大水灾，便积极参加创办“春柳社”，公演《茶花女遗事》和《黑奴吁天录》西洋话剧，扮女主角，将所得票款全部寄往灾区赈灾。自此，他的内心的皱褶才得到了真正意义上的舒展，将悲苦的物欲生活真正转向了精神之中。正因为是这种精神支配的作用，使他成为中国话剧运动和现代音乐教育之先驱。
1910年，李叔同从日本归国。次年正值辛亥革命，他激动地填写《满江红》一词以志感：“皎皎昆仑，山顶月有人长啸。看囊底，宝刀如雪，恩仇多少。双手裂开鼷鼠胆，寸金铸出民权脑。算此生不负是男儿，头颅好……”唱诵这些词曲，不但激发国人的爱国热情，而且洋溢着苏辛的豪气。
后来，他又作《送别》歌：“长亭外，古道边，芳草碧连天……”为20世纪20年代后期学生的热门歌曲。电影《城南旧事》将此曲作为主题歌，又一次引起了炎黄子孙的爱国思乡之情，唱遍神州。
李叔同从事艺术教育，相继担任过《太平洋报》副刊编辑和画刊主编，他编辑刊登苏曼殊的《断鸿零雁记》小说。在他看来，这是一部诗化了的小说，满纸自怜的是苏曼殊淋漓尽致无所顾忌的自诉，能见作者跳动的一颗心。因此，李叔同亲自为其画插图。1912年，李叔同加入“南社”，作《春游》三部合唱歌曲等，起到了“懦夫丧魄而不前，壮士奋袂以兴起”的作用。
念佛不忘救国
李叔同从一个才华横溢且具有积极入世思想的青年，到对祖国前途感到悲哀而失去信心，直至心灰意懒，遂于壮年逃儒归释，这不免被人认为是弱者行为或被讥为畸人异行。但他的学生丰子恺却为其正名：“人的生活可以分作三个层次。一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。物质生活是衣食，精神生活是学术文艺，灵魂生活便是宗教。人生就是这样一个三层楼。”“中国的绝大多数人追求物质生活的满足，有力‘上楼’的就是企求精神满足的知识分子，再上一层就达到物我两忘的灵魂境界，成为宗教徒。”李叔同是从艺术大师升变为佛门大师，也就是“由艺术升华到了宗教”。其实，李叔同是不愿匍匐在物质之上做一个沉沦、自戕的人，而是想通过他自己的苦行来感化、解救徘徊于精神苦难中的中国人。一个人，出家当了和尚，一心念佛，向往西天，对尘世事，原可不闻不问。倘要介入，将会招致“六根未净”的非议。可李叔同却破了佛门的这个惯例。1937年5月，厦门举行第一届运动会，主持人想请弘一法师谱个曲子，但又恐他“一心念佛，不预世事”而不敢前往。但法师闻言后却自告奋勇地谱下了歌词“禾山苍苍，鹭水荡荡……健儿身手，各显所长，大家图自强。你看那外来敌，多么披猖。请大家想想，切莫再彷徨……把国事担当！到那时痛饮黄龙为民族争光。”
转载于《中国民族报》2006年9月12日第7版《宗教周刊·人物圣迹》，图照为原刊所配。
