文/明光法师

　　由基督教而入佛门

　　明光法师1952年出生于台湾新北市树林区，从小就生长在具有民间传统信仰的家庭里，逢年过节都会烧香礼拜。在他很小的时候就与母亲到附近的宫庙、佛寺参拜祈福，也去参加基督教的主日学。因家庭缘故经常有机会接触到各种宗教，就这样一直保持到上学阶段。

　　明光法师踏入佛门，其实是从基督教层面进入的，原因是基督教的亲和力比较强，上至老人下至儿童，他们都有一套接引方式，他们很重视教育，从小朋友开始的主日学到青少年团契，从校园唱诗班到主日崇拜，方式五花八门。

　　法师小时候就因好奇而参加了主日学，觉得圣经的故事很好听；上了高中就开始参加少年团契。他生性喜欢唱歌，参加校园圣歌班觉得很踏实。又因牧师和牧师娘对他很和气，所以一去之后就很喜欢，每个礼拜都去，不知不觉的对圣经中的教理，有了比较深入的认识。在这种环境下，对真理追求的种子已埋在心中了，他甚至认为能当一个牧师也是很神圣的。在他读大学时还曾参加过灵修班和神学院的课程，当时还就能否当牧师的问题请教过神学院的博士，博士说他父母都是传统信仰的，规劝他多考虑。但是当时向往走向宗教行者的种子已在心里萌芽了。

　　晨钟暮鼓涤心尘

　　明光法师因喜欢到安静的地方读书，特别是到佛寺，故常去附近的海明寺读书，渐渐与寺院师父熟识。当时海明寺住持是悟明法师，法师很慈悲，在明光法师备战高考时，特别让他与另外三名同学一起借住到海明寺，以便专心读书。在寺院内，每天和师父早起吃斋，听暮鼓晨钟，令他感到很清凉殊胜。那时一幅有趣的画面是，他早上在佛寺读书，晚上参加团契。直到高考放榜，四人成绩都不错，明光法师考进了中兴大学统计系，这便是明光法师正式与佛教接触的因缘。

　　大学毕业后，明光法师没有考上所期望的台湾预备军官与研究所，便去服兵役。因在勤务排，时间较为充裕，可以用来准备研究所考试，他便充分利用这些闲散的时间，进行读书备考，当年便考上了政大统计研究所和交大管理研究所，而他则选择了在交大就读。

　　在读研究所的第二年，为准备写论文，法师又想找个安静的处所，刚好有个因缘，朋友引荐法师到当时位于四维路的大雄精舍去挂单。那段日子是法师在佛理钻研中，渐渐成长的一段美好时光，法师参与师父们的早晚课，渐渐地也读佛经，尤其是在读高僧传时，更是法喜充满，那种喜乐非人间言语所能描述，特别是在读到玄奘法师传记时，对祖师大德更是充满了景仰，埋于内心的那颗追求真理的种子，在看到高僧传后，被彻底地激发了出来。

　　毅然出家 一往无悔

　　由于在家排行老大，又受完高等教育，父母的期望和家庭的责任，正等着明光法师去完成，而佛法又像是一座壮伟的宝山，愈看愈想亲自攀爬这座宝山。若想知道宝山的内涵，只有自己全心投入，自己去攀爬才知道。在山下仰望是无济于真理的追求。在一番抉择之后，1978年明光法师依止圣雄法师在大雄精舍毅然出家，那时确实给家人带来极大的烦恼，他无法当场解释，只得靠时间来证明，当时他告诉家人说：“我一定会回来的！”一条路若走不过去，只好回来；另一条路则是走过去了，回来再告诉大家怎么走。

　　当时，明光法师的论文指导教授在得知他出家的消息后，便跑来鼓励他一定要继续将论文完成。明光法师在出家后第一年，悉心学习，将交大管理研究所的论文顺利完成并拿到了硕士学位，还参加了当时的毕业典礼，他的父母也都去参加了典礼。“原以为因出家而会失去家人，现在看起来好像不是那样”，明光法师还谦虚的说：“我跟大家一样，还在这个红尘里默默耕耘与学习。”慢慢的，法师的父母也发现他们不但可以到寺院看望他，还觉得他在寺里真的非常快乐与充实。特别是在明光法师研究生毕业后，到高雄寿山公园内的法兴禅寺参学，当时他便建议办传统法会时，同时采用园游会形式，用各种图片来介绍佛教，这样在举办一场法会同时还能够达到实际教化目的，当法师的父母来参加活动时，看到他精心筹备的法会及各种佛教教育图片后，终于理解了他出家的实义。

　　实践佛法 佛学教育从幼苗开始

　　明光法师在法兴禅寺两三年后，有机缘到十方丛林书院参学，当时的院长和创办人是香港的洗尘法师，负责院务的是南怀瑾老师，并由戒德法师教授梵呗，显明法师讲授天台教观纲宗，程石泉教授教导中西哲学与华严哲学。特别是南怀瑾老师亲自教授唯识中观，盘腿上课，寒假期间连续主持四个禅七，让法师有了实际的体验，受益匪浅。在书院两年多的生活奠定了他菩提道修学基础。

　　后来，明光法师将大雄精舍从台北的四维路迁移至如今的信义路，成为真正意义上的弘法利生的道场。法师还在道场内成立了幼童班、青年会、合唱团。每个周日有佛学讲座、禅修活动、传统法会，针对不同的学佛对象采用现代化的分班制度。暑期举办的夏令营活动，广受小朋友们欢迎。这种寺院夏令营慢慢在不同的寺院推广，甚至推广到了印度。

　　从1989年以来，法师风尘仆仆地往返纽约与台北，1990年法师应美佛会之邀，担任大觉寺方丈；1992年担任庄严寺方丈。自1988年以来，法师克服有限的人力、物力，在庄严寺开办儿童及青少年佛学夏令营，开创美加儿童学佛之先河。夏令营由法师亲自坐镇指挥，与学童打成一片，成为学童们的最爱。 

　　学佛的孩子不会变坏，教育要从幼苗开始。为此每到暑假，法师总是席不暇暖地奔走全台、美国东西两岸，甚至东南亚各地，把他的慈悲与爱贡献给下一代。除了对下一代付出外，法师敬老尊贤的美德也是大家所推崇的，任何时候到庄严寺看到他，他总是挂着笑脸，对长者的尊重，对幼者的关怀，都表现在他的举手投足之中。 

　　当时的佛教界，很少举办儿童活动，明光法师将这种儿童夏令营模式持续不断的推广，到如今佛教界办儿童、青少年的活动越来越多，还被推荐参加童子军的辅导训练。当时，明光法师在台中市大坑地区成立大雄精舍童军团，也是他在佛教界成立的第一个童子军团。法师住持的台中中天寺也成立了童军团，明光法师说，自己喜欢办活动，出家之后，接触很多青少年、儿童的佛教班，发现很多孩子都向往成为童子军。三十岁出头的他，因缘际会接受木章训练，成为台湾首位参与童子军的出家人。他说，童军活动接近大自然、讲究团体荣誉，将童军的精神内化后，对佛法自然可以接受。

　　法师在日常生活中也积极实践着佛法。就连传统的元宵节，法师都鼓励信众们动手自制花灯，以花灯供佛，提灯念佛，提灯到社区绕境与社区结合。在海明寺担任住持期间，结合新北市树林镇南宫与树林区公所，将花灯活动变成为树林区灯会，成为大家共同期盼、共同参与的一年一度的盛会，借此由一般的民俗活动，变成富有佛教意义的活动，让大众在日常生活中亲近佛法、践行佛法。

　　明光法师因在台北佛教会里担任要职，很多机会代表佛教会参加国际会议等活动，如世界佛教徒友谊会，因而认识更多不同部派的佛教徒，包含南传、汉传和藏传。因国际性会议都需要讲英文，明光法师便积极学习和训练自己的英文听讲沟通的能力，常赴国外以英语弘法，在不同国家的道场进行交流与参学，并希望通过这种交流参学方式整合各道场所需，来给予支持和帮助，以自身的绵薄之力为佛教更为兴盛做出贡献。

　　结语

　　采访当天刚好有来自佛陀故乡印度的两位法师在场，明光法师表示，这两个印度道场地处边界，资源较缺乏，但皆愿印度能恢复佛陀时代的盛况，在这难得的因缘下，与大家分享法师的发心与愿力。