邓州（今河南邓县）丹霞天然禅师，应是禅门中“狂士”，一生行事，尤富传奇色彩。

　　丹霞的出家经过：

　　初习儒业，将入长安应举，方宿于逆旅，忽梦白光满室，占者曰：解空之祥也。偶一禅客问曰：仁者何往？曰：选官去！禅客曰：今江西马祖大师出世，是选佛之场，仁者可往。遂直造江西。……

　　后于慧林寺遇天大寒，师取木佛烧之，人或讥之，师曰：吾烧取舍利。人曰：木头何有？曰：若尔者，何责我乎？

　　木头做的佛，仍然是木头，丹霞不因其有佛的形像，而不敢烧，所有有人诃责他时，丹霞告以“吾烧取舍利”——如果木佛真是佛，自然有“舍利子”——佛骨，既然“木头何有”——木头没有“舍利子”，则木佛仍然是木头，烧木头有何罪过？所以他要再取二尊烧。

　　丹霞烧木佛的公案，流传后世，成为吟咏的题材：

　　投子青禅师

　　古岩苔闭冷侵扉，飞者惊危走者迷。

　　夜深寒热汀洲火，失晓渔家辄自疑。

　　张无尽居士

　　雪拥岩扉冻不春，一尊木佛劈为薪。

　　眼睛动处眉毛落，为谤如来正法轮。

　　而张无尽则以诗人的立场，颂此公案，尊丹霞而贬慧林寺院主。