白居易，字乐天，号香山居士，唐代著名诗人。白居易，字乐天，号香山居士，唐代著名诗人。
唐代宗大历七年（公元772年）正月，白居易出生于河南新郑的一个“世敦儒业”的官宦家庭。
他自幼聪颖过人，读书亦十分刻苦，《与元九书》载：“仆始生六七月时，乳母抱弄于书屏下，有指“之”字、“无”字示仆者，仆口未能言，心已默识。后有问此二字者，虽百十其试，而指之不差。
则知仆宿习之缘，已在文字中矣。及五六岁，便学为诗。九岁谙识声韵。十五六，始知有进士，苦节读书。二十已来，昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝。既壮而肤革不丰盈，未老而齿发早衰白；瞀瞀然如飞蝇垂珠在眸子中者，动以万数，盖以苦学力文之所致，又自悲。”
白居易16岁就写出了家喻户晓的《赋得古原草送别》：
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
《幽闲鼓吹》还记载了一件关于这首诗的趣闻：“白尚书应举，初至京，以诗谒著作顾况，顾睹姓名，熟视白公曰：‘米价方贵，居亦弗易。’及读至‘野火烧不尽’二句，不禁大为嗟赏，道：‘道得个语，居亦易矣。’并广为延誉。”
808年，白居易任左拾遗。他素有“穷则独善其身，达则兼善天下”之志，并认为自己受到喜好文学的皇帝赏识提拔，故希望以尽言官之职责报答知遇之恩，因此频繁上书言事，并写下大量的反应社会现实的诗歌，希望以此补察时政，“惟歌生民病，愿得天子知”，乃至于当面指出皇帝的错误。
如《轻肥》一诗描写了内臣、大夫、将军们赴会的气概和席上酒食的丰盛，结句却写道：“是岁江南旱，衢州人食人”，两相对比，惨烈异常：
意气骄满路，鞍马光照尘。
借问何为者，人称是内臣。
朱绂皆大夫，紫绶悉将军。
夸赴军中宴，走马去如云。
樽罍溢九酝，水陆罗八珍。
果擘洞庭橘，脍切天池鳞。
食饱心自若，酒酣气益振。
是岁江南旱，衢州人食人！
亦有讽刺战争残酷，人民为避免埋骨他乡不惜自残身躯的《新丰折臂翁》：
是时翁年二十四，兵部牒中有名字。
夜深不敢使人知，偷将大石捶折臂。
还有借田舍翁之口道出阶级对立，贫富不均的《买花》：
有一田舍翁，偶来买花处。
低头独长叹，此叹无人喻。
一丛深色花，十户中人赋。
白居易上书言事多获接纳，然而他言事的直接，令权豪贵近们变色，扼腕，切齿！甚至令唐宪宗感到不快而向李绛抱怨：“白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈。”
815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认为是越职言事。其后白居易又遭诽谤，遂被贬为江州司马。
白居易在江州虽不得志，大体上仍能恬然自处，自言“面上灭除忧喜色，胸中消尽是非心”。他在庐山香炉峰北建草堂，在东林寺藏经楼读慧远大师文集，并与当地的僧人交游，学习佛法。
后来白居易先后就职苏杭。在杭州刺史任内，见杭州有六口古井因年久失修，便主持疏浚六井，以解决杭州人的饮水问题。又见西湖淤塞农田干旱，因此修堤蓄积湖水，以利灌溉，舒缓旱灾所造成的危害，并作《钱塘湖石记》，将治理湖水的政策、方式与注意事项，刻石置于湖边，供后人知晓，对后来杭州的湖水治理有很大的影响。
离任前，白居易将一笔官俸留在州库之中作为基金，以供后来治理杭州的官员公务上的周转，事后再补回原数。这笔基金一直运作到黄巢之乱时，当黄巢抵达杭州，文书多焚烧散失，这笔基金才不知去向。
在苏州刺史任内，白居易为了便利苏州水陆交通，开凿了一条长七里西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，叫“七里山塘”，简称“山塘街”。
在苏杭期间，白居易一边处理公务，恪尽己责，另一边仍潜心佛法。在杭州时曾参访鸟窠禅师，鸟窠道林禅师见山上松树枝叶繁茂如盖，就居于树上，有如鸟儿筑窠而居，故人们称他为鸟窠禅师。
白居易仰观禅师在树上摇摇欲坠，迷惑地说：“禅师住处甚危险。”
禅师说：“太守住处尤险。”
白居易说：“弟子位镇江山，何险之有？”
禅师说：“薪火相交，识性不停。得非险乎？”
白居易再次请教道：“如何是佛法大意？”
禅师说：“诸恶莫作，众善奉行。”
白居易说：“三岁孩儿也解恁么道。”
禅师说：“三岁孩儿虽道得，八十老翁行不得。”
白居易听了禅师的话，十分地欢喜，礼拜而退。
白居易在《闲吟》一诗中写道：“自从苦学空门法，销尽平生种种心。唯有诗魔降未得，每逢风月一闲吟。”但希望能以文学的生花妙笔来阐发佛学的清净奥谛。他在《苏州南禅院白氏文集记》写道：
“唐冯翊县开国侯太原白居易字乐天，有文集七帙，合六十七卷，凡三千四百八十七首。其间根源五常，枝派六义，恢王教而宏佛道者多矣，然寓兴放言，缘情绮语者，亦往往有之。
乐天佛弟子也，备闻圣教，深信因果，惧结来业，悟知前非，故其集家藏之外，别录三本，一本□于东都圣善寺钵塔院律库中，一本置于庐山东林寺经藏中，一本藏于苏州南禅字千佛堂内。
夫惟悉索弊文，归依三藏者，其意云何？且有本愿，愿以今生世俗文字放言绮语之因，转为将来世世赞佛乘转法轮之缘也。三宝在上，实闻斯言。开成四年二月二日，乐天记。”
白居易除了自己皈依佛门，持斋守戒外，还大力倡导放生，以佛教慈悲济世的精神普度众生。他写下了《放旅雁》《放鱼》《赎鸡》《鸟》《观游鱼》等戒杀放生诗。
其中写道：“常慕古人道，仁信及鱼豚。见兹生恻隐，赎放双林园。”又有“绕池闲步看鱼游，正值儿童弄钓舟。一种爱鱼心各异，我来施食尔垂钩。”“谁道群生性命微，一般骨肉一般皮。劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。”等句感人共情，启人善念。
晚年白居易虔心念佛，求往生西方极乐世界。他请人按《阿弥陀经》《无量寿经》彩绘大型极乐世界图、西方三圣像，日日焚香顶礼，十分虔诚，并且回向众生离苦得乐，共登莲城。他作的《念佛偈》流传广远，至今仍脍炙人口。
余年七十一，不复事吟哦。
看经费眼力，作福畏奔波。
何以度心眼，一声阿弥陀。
行也阿弥陀，坐也阿弥陀。
纵饶忙似箭，不废阿弥陀。
日暮而途远，吾生已蹉跎。
旦夕清净心，但念阿弥陀。
达人应笑我，多却阿弥陀。
达又作么生？不达又如何？
普劝法界众，同念阿弥陀。
846年，白居易逝于洛阳，享年75岁，赠尚书右仆射，谥号“文”，葬于洛阳香山。
唐宣宗李忱写诗悼念他说：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙？浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”
后世念佛人也常以“行也阿弥陀，坐也阿弥陀。纵饶忙似箭，不废阿弥陀。”来督促自己精进念佛。
斯人已逝，唯一弥陀同念。
（来源：弘化社）
