提婆

　　文/谈锡永

　　密宗的说法认为龙树的寿命很长，他们当中有说龙树寿长至四百岁者，这就当然可以在公元七世纪教授密宗。

　　然而这个长寿的说法却不可靠，因为我们可以根据他嫡传弟子提婆（？ryadeva）的历史，来推翻此说。

　　据玄奘法师的《大唐西域记》，提婆来自狮子国（斯里兰卡），精通婆罗门经典，而且擅长辩论。大概在他中年时，他忽然想到要跟龙树辩论，于是便立即渡海到东印度。其时龙树已在晚年，盛誉甚隆。

　　提婆来到，龙树不放他入内，只叫人递给他一满钵盂的水，提婆见到这水，一句话不说，只放一根针下去。侍从将这钵水又捧回来见龙树。

　　龙树这时不禁惊奇，觉得来人的确有点分量，才吩咐放他进来，于是双方展开辩论。辩论下来，提婆对龙树心服，便拜他为师，自己也改信佛教。

　　几年之后，龙树想亲自去中印度跟外道辩论，因为当时摩揭陀国的僧人跟外道辩论失败，依例被禁止活动，已达十二年之久，此国原为当日佛教的发祥地，所以龙树才想到要恢复佛教的光辉。这时，提婆因龙树年事已高，便自动请缨代师前往，可是龙树却不放心。

　　于是龙树便扮演外道的角色，根据外道的理论，跟提婆辩论。如是辩论数日，都没法击败提婆，这才放心让他去。

　　提婆此行果然不负龙树所托，将外道辩破，摩揭陀国的僧人立刻鸣楗椎集众，恢复佛教活动。提婆由此声名大噪。

　　从此，他便活跃于中印北印一带，专门跟外道辩论，每辩必胜，许多宗派的外道都因此销声匿迹。

　　提婆在这期间又写了不少论著，亦专以破外道为宗旨，然而他的破法太过厉害，可以服人之口却不能服人之心，是故许多外道都输得不服气。

　　龙树死后，提婆又回到东南印度一带，继续破外。

　　其时南印有一位国王不信佛，提婆便专程前往，先将国王说服，然后在国王主持下跟外道辩论，结果大胜，许多外道信徒都皈依其座下。

　　这场辩论却埋下了杀机。提婆后来隐居森林修行，便被外道暗杀。他受伤之后，还用自己的血写成一篇百字论（Ak？ura？ataka），只用一百个梵文音节的篇幅，就破尽当时婆罗门各派，因此这篇《百字论》便非常有名，成为中观派的经典著作。

　　由提婆的故事，足以证明龙树的寿命不可能长至七世纪，因为提婆自己也没超过一百岁。