祈福法会有用吗

　　文/圣严法师

　　佛教团体经常举办各种法会，包括祈福平安法会、消灾祈福法会等，可是有人会疑惑为何还是发生了这样的大灾难，那么，举办法会有用吗？

　　宗教信仰包括了客观、主观的层面，客观方面，会确信有神、鬼、菩萨、佛的存在；就主观层面而言，是自己是否相信 它的存在，如果认为只是假相，只是一种风俗习惯，而心中并不一定相信，只在表面上行礼如仪而已。

　　其实，多半的宗教徒属于这行礼如仪的层次，因为大家都拜，所以我也跟着拜；大家都去祈福，所以我也去祈福，对于这个神、菩萨、佛，是不是真有这么恳切的信心，就不得而知了。

　　例如，一个人掉到水里，若只是想着大概有人来救我吧！当有人丢一根绳子下来时，他以怀疑的心来问：这是救我的绳子吗？如果这样，他是不会紧抓绳子的；上面的人即使想要救水里的人，也不一定得救，因为水里的人并没有想要抓牢那根绳子的意愿，所以，当彼此之间没有交集感应，力量是无法发挥的。

　　佛教中的‘定业不可转’观念，是因为人类行为所造作的业，并非一朝一夕造成的，是长时间累积而成，就好象是已经排好了的日程，时间一到，多半会发生；但是，祈求与愿力还是有用，可以将大事化小事，小事化无事；大灾难变成小灾难，小灾难变没有灾难，但若寄望不发生任何灾难，是不可能的。

　　因此，当宗教被害时，宗教所有的力量全部都看不见了，让人觉得神没有了、佛菩萨也不灵了，因而对宗教失去信心，例如几乎所有的寺院全部被毁了，圣像被捣了，菩萨都不灵了；所以，这种情形在任何一个地方都是一样的，这个就是共业，这个地区所有人的共同的业；这也是定业，是一定要发生的事，没有办法避免。

　　可是做法会还是有用的，会使得灾难小一点、少一些。而且在举办法会的时候，对信众要具有教育的功能、修行的作用，如果法会仅仅是热闹场面，参于的人只是去赶庙会、看热闹，这种法会对社会，帮助很小，影响力有限。

　　因此，我一向主张凡是举办法会，都必须兼具教育和修行的功能。以佛法的观念来调整人的心态和行为。如果在法会中，达不到人心重建，人品提升的目标，仅仅是参加法会、求平安，只能获得一点心理上的安慰，真正消灾祈福的功能是很少的。