北宋僧相，台湾故宫博物院藏
北宋李公麟《十六应真图》文/汪海波
2500年前佛陀肉身荼毗，从此有了佛牙。
忉利天主帝释，最早赶到荼毗所，抢走了一枚佛牙。夜叉隐身帝释身后，窃取了佛牙。帝释天令韦驮和哪咤追赶夜叉。
夜叉盗取的佛牙好象不止一颗。至于是从帝释处窃走的？还是从佛陀荼毗处盗取的？或是兼而有之？或是幻化增生的？不得而知。
当时，韦驮和哪咤追上二夜叉，各自夺回了一枚佛牙。蜀鹿山人说，韦驮奉牙回了天庭，帝释天在善见城供起佛牙，加封韦驮为伽蓝护法菩萨，至今还全副武装地守望着佛牙塔；哪咤不肯把佛牙交回天庭，而是一直在人间寻找一位值得托付的有道高僧，要交给他供养。最后发现唐朝的道宣律师，道风德行和持律戒行都堪称当世第一，名闻天竺。哪咤于是托梦给道宣。
长安城有一座西明寺，极是森严广大，道宣律师就住在这里。这天夜里，道宣迷迷糊糊地，不知是醒是梦，走在寺院的路上，突感脚下踏空，好像有人马上扶了一把，才没有摔倒。道宣奇怪，定睛一看，原来是一位少年，忙施礼问讯：“何人深夜至此？”少年回答：“我是毗沙门天王之子哪咤，为护持佛法，拥护大和尚已久。”又说：“我宝掌一佛牙，头目犹可舍弃，敢不奉献给大和尚。”哪咤跪地，双手捧佛牙，呈献给道宣。道宣接过，抬头不见了少年……
若说是梦，佛牙却真切地拿在手上！道宣觉得神异，把佛牙藏在一个盒子里，殷勤供养，不敢稍慢。道宣供养佛牙，一直没有人知道，到了他晚年，才把佛牙密授弟子文纲。文纲在崇圣寺建了一座东塔，供养佛牙。唐代宗听说了，宣旨迎入宫中观礼。此后，神授佛牙的事儿，就广为人知了。
有位入唐求法僧名叫圆仁，在长安城里参加过崇圣寺的佛牙供养会。从二月八日到十五日，崇圣寺设无碍茶饭。十方僧俗都来吃，无人阻拦。左右街僧录任会主，属下寺院的僧人，都赴集到佛牙会上来。寺院准备的供品有：百种药材、各色食品，珍异瓜果、时令鲜花。各种供品摆满了楼阁廊道，多的不可胜计。
佛牙在楼上的中庭，城中大德都聚集在楼上，随喜赞叹。全城的人都赶来，礼拜供养佛牙。这时，供养人纷纷发愿，大声唱和：
有人愿意施舍一百石粳米、二十石粟米；有人愿意无限供应油炸馓子；有人无限供应杂用钱；有人无限供应薄饼；有人愿意供给大德高僧一应所需……
这样各各发愿布施，庄严盛会。发愿的人太多了，挤不上楼去，就向楼上大把地撤钱，那钱就象下雨一样，噼里啪啦响个不停，落的满地都是。
圆仁在供养会上随喜功德，登上佛牙楼，亲眼见到佛牙，顶礼膜拜。
宋朝初年，高昌国回鹘可汗派僧法渊，来到汴京，献来一颗佛牙。宋太祖开始没有太在意，谁知后宫的嫔妃，以及朝中大臣，都争相供养，京城的百姓翘首以待，都期待瞻仰，沸沸扬扬。
太祖诧异，佛牙竟有如此大的魅力！这时，僧录提到陈武帝、隋文帝和唐朝“法献佛牙”的故事。太祖也有意亲自打造一个民众崇拜的圣物。于是诏令僧录司，要求选择一颗著名的、有传承的佛牙。
僧录司奏报：洛阳一家寺院里，有一颗哪咤赠送道宣的、来自天上的高贵的佛牙！太祖很满意，马上迎取了。
有人提起前朝的一件冏事儿，就发生在洛阳。说从印度来的一异僧，给唐明宗进献了一颗“佛牙”。大臣赵凤扬言：“都说佛牙砸不坏，不妨一试。”赵凤手起斧落，立成碎片——假的！
太祖也担心有人怀疑。既然佛牙锤打不坏、火烧不焚，那就当众验证一下吧。找了几个见证人，有公聊士大夫，也有僧道。
在相国寺灌顶院，众目睽睽之下，太祖将佛牙放在铁砧上，亲执一柄十来斤重的大铁锤，重重一击——不好！佛牙竟陷进铁锤里！众人看呆了。太祖又把佛牙放进火炉里，煅烧了好一会儿才取出来。众人凑过去一看——完好如初！
这是真的！大家惊叹。太祖仿佛听到说他是真命天子一样，十分得意。把佛牙放进一尊小银塔里。吩咐僧录司诏示天下：这是一颗佛牙真身！佛牙供养在相国寺的法华院。
太宗登基后，也在法华院当众煅烧、验证佛牙，然后移奉到新修的启圣寺，专设供养。之后的一百二十多年，祖宗认定的这颗真身，一直供养在启圣寺的佛牙堂。
几乎就在佛牙移奉启圣寺的同时，一枚影身幻生了，仍然留在相国寺的法华院，接受着与真身同等规格的供养。这种现象在夜叉盗佛牙时就曾发生过，即所谓的“佛牙生舍利”或“真身幻影身”。
后来，真宗把法华院的佛牙迎请到开宝寺塔下供养。迎请的当晚，有人说看到塔刹上放出一圈神秘的光。其实，真宗取走的佛牙，是太宗留下的影身。法华院随后再幻生出一枚影身。
有一年大旱，仁宗诏迎法华院的再生影身，入宫祈雨，结果大雨如注！于是打造了一座四门金殿，以象天宫，奉藏还寺。他还将数枚影身送到天下名山大刹，作为镇寺之宝。
英宗让宰相监造了一通“佛牙赞”碑，记述历朝供养法献佛牙的事儿，立在大相国寺里。佛牙赞碑文上说：五牙之来，要数道宣佛牙最神奇了。凡有所求，皆有感应，屡试不爽。
后来，神宗多次供养佛牙祈雨。有一次，他让一位日本来的和尚主法祈雨，结果大雨滂沱，神宗因此对他刮目相看——他就是成寻。
熙宁五年十月，成寻请旨，要求参拜佛牙。神宗特许，派敕使陪同。他先到启圣寺的佛牙堂，敕使打开一佛龛封简，看到内有七宝塔，塔内有纯金楼阁，阁内有纯金筥，由十层各色绫绸包裹，内有纯金小厨子，用三层红绫包裹。打开最后一道，是一琉璃匣。成寻透过琉璃，看到银莲花座上的佛牙，长一寸三分。
佛牙平时严密敕封，秘不示人。
成寻一行又来到相国寺。在法华院，他看到一纯金四门宝殿，殿内有纯金宝阁、纯金筥、纯金厨子，层层相套，庄严一如启圣寺，佛牙也完全一样。金厨子有两道敕封，是先帝和当今皇上加封的。敕使揭开封条，成寻透过琉璃，看到佛牙放光，激动地热泪盈眶！虽是影身，却也是皇帝敕封，与真身无异。
宋人有笔记提到，相国寺的三门阁和资圣阁都有佛牙。不错，开宝寺和相国寺还有许多影身，面向公众开放。佛牙非一非异，只有供养人的不同而已。
宋徽宗崇道抑佛，终将启圣寺的佛牙流放大海。这颗来自天上的佛牙，也许重回了帝释天处，也许进入了海龙王宫。
真身消失，影身也都随之幻灭了。蜀鹿山人说，当时五台山清凉寺里，就有一颗宋仁宗钦赐的佛牙影身。金兵南下时，清凉寺毁于战火。寺里有个年轻的和尚叫善慧，心向故国，听说宋朝恢复了对燕京的统治，就拜别恩师，独怀影身，投奔宋土。善慧到达燕京后不久，再次被金人占领，汴京也很快沦陷了。善慧无奈，避居西山。他把影身匆匆装在一只木匣里，秘藏在一座旧塔中。
隐息西域，看到中原佛牙现世的消息，不由想起那些佛牙的事儿。
