佛教中“空”的本义是什么？

　　文/释永信法师

　　一切万有都是缘起，这就是佛教“空”之本义，“无”之真意。

　　空，是佛教对世界一切事物本质最简要的描述，是释迦世尊洞彻世界万物缘起的结论。故《心经》开头就说：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如此。”

　　但社会上很多人都误解了佛教的“空”字。有人反问说：“我们每天吃的、穿的、用的，以及看到的一切，难道都是空的吗？”说这话的人也许没认真思维，难道佛教徒糊涂到连日常生活都搞不清楚吗？！佛教所说的“空”，根本不是有人所认为的“没有”的意思，也与社会上常听到的“人生到头一场空”的“空”字意思有别，“一场空”的“空”字，是得不到的意思。

　　佛教所说的“空”，是对世间事物变化过程的描述，准确地讲，是万事万物最终要变化、要毁坏的意思，是对缘起法最本质的体证。佛教认为世上任何一种事物，都是由因缘和合而成，都是由各种条件和合而成，或其它事物变化而来，最后又变化为另外的事物。

　　成、住、坏、空，是世上一切事物发展变化的必然，有生就有死，有成就有坏。佛教所说的空，是指事物的本性是空的，而不是指事物的外相也是空。比如我们的一辈子，父母亲生下我们时，佛法上说是四大五蕴和合而成，按科学说法，是碳、氢、氧等基本元素构成，然后长大成人，然后衰老，最后死亡，一切都是变化的，我们的一生也就是在这样的因缘变化中过去了。正是在这个意思上，我们说人生是空的，一切都是缘起性空。

　　所以佛法教导我们，做人不要执着于外相上的缘起缘灭，执着就苦，就起烦恼。但也不要因为认识到人生是空的，就悲观绝望，这就落入了顽空，这也是一种固执。因为“性空”并不否定相上的缘起，相是存在的，它刹那生灭变化。

　　一个人认识到人生的空苦，而又不落入顽空，确实需要智慧。如何获得这种智慧？这正是佛教所要解决、所能解决的。通过学佛，修戒定慧三学，体证般若的智慧，达到改变我们苦空人生的目的。

来源：少林寺