虚云老和尚：专心向道

　　古人说：“莫待老来方学道，孤坟多是少年人！”人到年老时，百般痛苦，耳不聪，眼不明，四肢无力，吃不得，睡不得，行不得，这种苦楚，年轻人是不晓得的。我们年轻时和你们一样，看见老来呆，总不愿意，说话他听不到，眼泪水和鼻涕，看见就恶心，怕和老人一块住。现在我老了，才知道老的苦，人老了就一天不如一天。我从云门出事后，也是一天不如一天，久已是“一朝卧疾在床，众苦萦缠逼迫”。朝夕思忖，前路茫茫，道业未成，生死不了，一口气不来，又要投生。“万般将不去，唯有业随身。”少年不修，晚年就会如此。

　　你我现在都是堂堂僧相，容貌可观，皆是宿植善根，感斯异报，就不要把这善根种子打失了。洞山问僧：“世间什么物最苦？”僧云：“地狱最苦！”山云：“不然，向此衣线下不明大事始是苦！”能明大事，即无地狱因；故地狱未为苦，而不了自心最为苦也。

　　想明大事，就要努力精进，不要悠悠忽忽，兀兀度时。白天应缘，遇事要作得主；白天能作主，梦中才作得主；梦中作得主，以至病中作得主，则临命终时才作得主。这几样作得主，是由平常能强作主宰而来的。能强作主宰，就易悟道、了生死；不悟道，生死不能了。

　　悟道不难，总要生死心切，具长远坚固向道之心，至死不退。今生能不退，虽未悟，来生再努力，何有不悟之理？《楞严经》二十五圆通，位位都是经过久远劫来，长期修习才成功的。我们生死心不切，不发长远心，病来知念生死，病好道念就退了。所以《楞严经》说：“凡夫修行，如隔日疟。”病时有道，病退无道，无明起时如疟，退则好人。故要努力精进，生忏悔心、坚固心，不要今日三明日四。修行要一门深入，以一门为正，诸门为助。各修一门，彼此不互谤，谤法、轻法、慢法都不对。“欲想佛法兴，除非僧赞僧”，互谤是佛法的衰相。佛子专心向道，痛念生死，衣不足，食不足，睡不足……

　　昔裴休丞相，送子出家，子是翰林，拜沩山祐祖，名法海，训以《警策箴》云：“衣食难，非容易，何必千般求细腻。清斋薄粥但寻常，粗布麻衣随分际。别人睡时你休睡，三更宿尽五更初，好向释迦金殿内。”沩山老人要他每天挑水供养大众。有一天，他挑水挑得太累了，心里说：“和尚吃水翰林挑，纵然吃了也难消。”回来时，沩山老人问他：“你今天说什么话？”法海答曰：“没有说什么。”后来沩山老人揭穿他心里的话，并说：“老僧打一坐，能消万担粮！”所以出家人不管你出生怎样富贵，到了佛门，就要放下一切，专心向道，才算是本色禅和。